Galopin Des Champs hat es am Samstag geschafft und in Leopardstown zum dritten Mal in Folge die Paddy Power Irish Gold Cup Chase der Gruppe I gewonnen. Damit ist der von Willie Mullins trainierte Timos-Sohn erst das zweite Pferd in der Historie dieses Rennens, welches den Hattrick erzielen konnte. Zuvor gelang dies nur Florida Pearl (1999-2001), der zudem 2004 zum vierten Mal triumphierte. Für Willie Mullins war es der dritte Gruppe I-Sieg am ersten Tag des Dublin Racing Festivals.
Unter Paul Townend sah man den Wallach aus dem Besitz von Audrey Turley, der zuletzt am 28. Dezember die Savills Chase (Gr. I) gewinnen konnte, ganz früh an die Spitze ziehen, dort diktierte Townend, der sich bereits nach dem viertletzten Sprung das erste Mal nach den Gegnern umsah, dann das Geschehen. In geschlossener Formation ging es auf den letzten Sprung der 4892 Meter-Prüfung zu und spätestens zu diesem Zeitpunkt ließ der 1,5:1-Favorit die Muskeln spielen. Zwar war sein Gegenspieler aus der Savills Chase, Fact To File (Willie Mullins/Mark Walsh) in Position, doch konnte er den finalen Antritt des späteren Siegers zu keinem Zeitpunkt mitgehen. Im Gegenteil: Fact To File musste am Ende sogar noch den ebenfalls von Willie Mullins trainierten 67:1-Außenseiter Grangeclare West (Brian Hayes) vor sich dulden. Mullins eins, zwei, drei im Gold Cup und Galopin Des Champs arbeitet weiter an seinem Legendenstatus. Als nächstes könnte es für Galopin Des Champs nun in den Gold Cup von Cheltenham gehen. Auch hier ist er der Titelverteidiger.
Vor dem Gold Cup sorgte der im Besitz von JP McManus stehende Majborough (1,7) unter Mark Walsh in der Goffs Irish Arkle Novice Chase bereits für den zweiten Gruppe I-Sieg von Willie Mullins. Start-Ziel gewann der Triumph Hurdle-Sieger von 2024 dieses 3420 Meter-Rennen, wobei er unterwegs ein ums andere Mal unsauber sprang. Am Ende jedoch stand ein ungefährdeter Sieg für den Martinborough-Sohn, der nun auch auf der Jagdbahn Gruppe I-Sieger ist. Auf den Plätzen folgten der Außenseiter Touch Me Not (Gordon Elliott/Danny Gilligan) und Firefox (Gordon Elliott/Sam Ewing). Den ersten Gruppe I-Sieg erzielte Mullins am Samstag mit Final Demand.
