Kaum zu toppen war das was Trainer Willie Mullins und Jockey Ruby Walsh am ersten Renntag des Cheltenham Festivals boten. Denn die Iren gewannen mit drei Rennen auch einige der Premiumrennen zum Auftrakt des größten Hindernis-Meetings.
Darunter war auch das Champion-Hurdle (Gruppe I, 400.000 Pfund, 3319 Meter), das wie im Jahr 2011 erneut Hurricane Fly mit viel Speed gegen den sich verzweifelt wehrenden Vorjahressieger Rock On Ruby für sich entschied. Damit konnte Hurricane Fly erfolgreich Revanche an dem Achtjährigen nehmen. Dritter wurder der Außenseiter Countrywide Flame. (Video ansehen)
Gleich zu Beginn war das Siegerpaar Mullins/Walsh auch im Supreme Novice Hurdle (Gruppe I, 120.000 Pfund, 3319 Meter) Start-Ziel mit Champagne Fever vorne. Noch zu Beginn der endlos langen Zielgeraden schien der Favorit My Tent Or Yours Tony McCoy förmlich zu cantern. Aber der frische Sieger aus Leopardstown hielt erfolgreich dagegen. (Video ansehen)
Das Meisterstück gelang aber mit der neunjährigen Stute Quevega, die im OLBG Mares Hurdle (Gruppe II, 85.000 Pfund, 4023 Meter) zum wiederholten Male nach einer Pause mit Riesenspeed gewann. (Video ansehen)
Da blieb für die anderen Trainer und Reiter nicht viel übrig. Immerhin gewann der 15:10 Favorit Simonsig mit Barry Geraghty aus dem Henderson-Stall trotz der pausenlosen Angriffe von Baily Green die Racing Post Arkle Trophy (Gruppe I, 150.000 Pfund, 3319 Meter. (Video ansehen)
