Paddy Smullen, Sohn des 2020 verstorbenen neunfachen Champions Pat Smullen, konnte am Freitag erstmals gewinnen. Es war ein emotionaler Sieg für den Reiter.
Dieser gelang ihm für Trainer Dermot Weld, der mit seinem Vater viele große Triumphe gefeiert hatte. Paddy Smullen steuerte Grappa Nonino, einen seit August 2023 sieglosen Teofilo-Sohn, zum Sieg in einem Handicap auf Polytrack. Ort des Geschehens war die Rennbahn im irischen Dundalk, wo sein Vater einst ebenfalls sein erstes und im März 2018 auch sein letztes Rennen gewinnen konnte. Erstmals stieg Paddy Smullen übrigens bei einem Wohltätigkeitsrennen zu Ehren seines im Alter von nur 43 Jahren an Bauchspeicheldrüsenkrebs verstorbenen Vaters in Sattel. Auf dem Cuuragh war das, er wurde Fünfter. Seine ältere Schwester Hannah ritt in der vergangenen Saison bereits einen Sieger.
„Ich habe im Rennen nicht daran gedacht zu gewinnen, sondern wollte einfach eine möglichst gute Position finden. Es fühlt sich überhaupt nicht real an. Es ging alles viel zu schnell, es ist unglaublich. Der Sieg hat einen großen emotionalen Wert. Es ist großartig, in die Fußstapfen meines Vaters zu treten. Dermot und die ganze Familie haben mich unglaublich unterstützt. Ich freue mich, dass ich mich bei ihnen für das, was sie für mich getan haben, nun revanchieren konnte“, sagte Paddy Smullen.
