Erstmals wird es in der laufenden National Hunt-Saison so richtig hochkarätig. Mit dem Dublin Racing Festival wird in Irland das erste große Meeting der Saison veranstaltet. Am morgigen Samstag sowie am Sonntag wird man echten Spitzensport im illegitimen Metier auf der Rennbahn Leoparstown sehen.
In Dublin kommen insgesamt 15 Rennen zur Austragung. Gleich acht dieser Prüfungen werden auf allerhöchstem, also Gruppe I, Niveau abgehalten. Mit dabei ist grob alles, was Rang und Namen hat. Die englischen Superstars halten sich noch zurück und bleiben auf ihrer Insel, doch die irischen Superstars sind fast alle dabei.
Am Samstag steht natürlich der Irish Gold Cup im Mittelpunkt. In der 4900 Meter-Prüfung wird der von Willie Mullins trainierte Galopin Des Champs versuchen, seine Ausbeute in Leopardstown auszubauen. Auf dieser Bahn ist er nämlich seit sechs Starts ungeschlagen. Mit Fact To File kommt die stärkste Konkurrenz wohl aus dem eigenen Stall. Paul Townend wird natürlich der Partner von Galopin Des Champs sein. Mark Walsch wird wie immer Fact To File reiten.
Auch am Sonntag sollte es einen Clash zwischen zwei Mullins-Pferden geben, wenn State Man und Lossiemouth im Irish Champion Hurdle aufeinandertreffen. Die große Frage war, auf welchem Pferd Paul Townend sitzen würde. Diese Frage wurde am Freitag mit State Man beantwortet. Damit entschied sich der Stalljockey wohl für den erfahreneren Wallach gegenüber der aufstrebenden Stute. Bei den Buchmachern ist die Favoritenrolle allerdings umgekehrt.