Der von Paul Nicholls trainierte Dodging Bullets gewann mit Sam Twiston-Davies am zweiten Tag des Cheltenham Festivals das Hauptereignis, die mit 350.000 Pfund dotierten Queen Mother Champion Chase (Gruppe I) über 3219 Meter.
Nichts zu bestellen hatten dieses Mal die Sieger der Jahre 2013 und 2014 Sprinter Sacre und Sire De Grugy. Dafür konnte sich wie im Vorjahr der elfjährige Oldie Sommersby als großer Außenseiter den zweiten Platz sichern, Dritter wurde Special Tiara (Zum Video).
Von Frankie Dettori gezüchtet, gewann der siebenjährige Wallach bereits sein drittes Rennen der Gruppe I in Folge. Dabei schlug er in Ascot Sprinter Sacre und in den Tingle Creek Chase von Sandown wurde das heutige Ergebnis mit Sommersby auf Platz zwei bestätigt. Sicher lief der Ex-Champion Sprinter Sacre aufgrund seiner Herzprobleme ganz passabel, aber es bleiben doch berechtigte Zweifel, ob der Klasse-Steepler noch so gut ist wie eh und je.
Paul Nicholls und Sam Twiston-Davies waren auch das siegreiche Gespann mit Aux Ptits Soins im Coral Cup (Gruppe III, 80.000 Pfund, 4225 Meter) auf der Hürdenbahn gegen Zabana und Activial.
Der dritte Treffer war für Trainer Paul Nicholls durch Qualando mit Nick Scholfield im Fred Winter Handicap Hurdle (Gruppe III, 3319 Meter, 75.000 Pfund) gegen den Stallgefährten Bouvreuil und The Saint James fällig.
Eröffnet wurde der Mittwoch in Cheltenham mit dem Neptune Novice Hurdle (Gruppe I, 120.000 Pfund) über 4225 Meter und einem irischen Sieg. Denn Windsor Park mit Davy Russel punktete für das Quartier von Dermot Weld gegen Parlour Games und Nichols Canyon.
Jockey Davy Russel war vom Springvermögen des sechsjährigen Wallachs sichtlich begeistert: „Ich muss Trainer Dermot Weld ein Kompliment aussprechen. Windsor Park sprang einwandfrei und ist ein Klassepferd.“ Und der angesprochene Coach aus Irland fügte hinzu: „Er ist ein sehr vielseitiges Pferd, der sogar während Royal Ascot an den Start kommen könnte, um dort den Gold Cup zu bestreiten.“
Davy Russel punktete am zweiten Meetingstag auch mit dem zehnjährigen Wallach Rivage D’or von Trainer Anthony Martin in der Cross Country Chase über extrem weite 6236 Meter.
Großartiges Sprungvermögen zeigte auch Don Poli in den Farben des Giginstown House Stud. Mit Bryan Cooper als klarer 26:10-Favorit in der RSA Chase (Gruppe I, 150.000 Pfund) über 4929 Meter angetreten, machte der sechsjährige Wallach von Willie Mullins trainiert, im langen Einlauf von Cheltenham alles klar gegen Southfield Theatre und Wounded Warrior, der in den gleichen Rennfarben wie Don Poli antrat.
Das traditionsreiche Champion Bumper (Gruppe I, 60.000 Pfund, 3319 Meter) bildete den Abschluss am Mittwoch in Cheltenham. Gegen den explosiven Speed von Moon Racer mit Tom Scuadmore aus dem Quartier von David Pipe waren Modus und Wait For Me schließlich chancenlos.
