Beim Christmas Festival in Leopardstown führt sich auch an Tag Zwei die Erfolgsgeschichte eines Trainers und einer Jockeyamazone fort. Die Rede ist von Henry de Bromhead und Rachael Blackmore. Am Boxing Day war das Duo bereits doppelt erfolgreich, sowohl die Racing Post Novices‘ Chase (Gr.I) als auch das Knight Frank Juvenile Hurdle waren Beute des In-Form-Duos.
Am Freitag führte sich die Erfolgsserie nahtlos fort. Mit dem fünfjährigen Wallach A Plus Tard schnappte sich das Erfolgsduo die Paddy’s Rewards Club Chase (Gr.I/125.000 Euro) und damit das dritte Gruppe-Rennen innerhalb von zwei Tagen. Spannender hätte das erste von zwei Top-Level Prüfungen in der irischen Hauptstadt nicht laufen können. Bis knapp vor dem letzten Hindernis hatten fünf der acht Starter durchaus noch Siegchancen, beim Sprung trennte sich dann aber die Spreu vom Weizen. Neben dem späteren Sieger, waren der Top-Favorit Chacun Pour Soi und Außenseiter Ordinary World noch im Rennen, letzterer musste dann aber zusehends abreißen lassen. Es entwickelte sich also das Duell zwischen der 5,0:1-Chance A Plus Tard und dem heißen Favoriten aus dem Quartier von Willie Mullins, der unter Paul Townend in die 3420-Meter-Partie gegangen war. Auf den letzten 200 Metern konnte sich A Plus Tard unter der erneut klasse agierenden Rachael Blackmore entscheidend lösen und erreichte das Ziel somit als Erster.
Kapgarde-Sohn war es der erste Gr.I-Sieg, zuvor hatte der ehemals in Frankreich trainierte Wallach zwei Listenrennen gewinnen können. Er steht im Besitz des Cheveley Park Studs.
Etwas mehr als eine halbe Stunde später, kamen die Favoritenwetter im nächsten Highlight dann doch noch auf ihre Kosten. Das Paddy Power Future Champions Novices Hurdle (Gr.I/100.000 Euro) kam mit einem deutlich kleinen Feld als das erste Gr.I-Rennen in Leopardstown zur Entscheidung. Vier Starter waren an der 3219-Meter-Marke angetreten, durchsetzen konnte sich einer von zwei Startern in Farben des Gigginstown House Stud. Der fünfjährige Wallach Abacadabras aus dem Quartier von Gordon Elliot ließ nichts anbrennen und sicherte sich unter Jack Kennedy den Sieg vor dem längsten Außenseiter Heaven Help Us in souveräner Manier. Die Siegquote betrug 1,9:1, durchaus lohnenswert war die Quote der Zweierwette, denn trotz der vier Starter gab es vierzehnfaches Geld für den Einlauf.
