Damit hatte keiner gerechnet. Nichts war es mit Alamshar, Russian Rhythm, Nayef oder Vespone. Keiner von ihnen landete am Samstag-nachmittag auf dem Treppchen der Emirates Airline Champion Stakes in Newmarket. Das mit 400.000 Pfund dotierte Gruppe I-Rennen endete nach 2000 Metern mit einer dicken Überraschung.
Denn mit dem vierjährigen Rakti (Phillip Robinson) hatten wenige gerechnet, der Tanaka-Hengst ging als 120:10-Chance an den Start. Und auch auf den Plätzen landeten Toto-Schocker. Zweiter wurde Carnival Dancer (670:10, Darryll Holland) vor Indian Creek (260:10, Dane O`Neill).
Und wo landeten die Favoriten? Alamshar wurde nach einem idealen Rennverlauf chancenlos Sechster, musste schon früh die Segel streichen. Einen Platz vor dem Ex-Aga Khan-Crack (gehört nun den Japanern und wird dort im nächsten Jahr als Deckhengst tätig) endete die Guineas-Siegerin Russian Rhythm als Fünfte.
Noch schlechter erging es der Godolphin-Flotte mit ihrer Neuerwerbung Vespone. Die Millionen-Investition wurde zum Mega-Flopp und kam als Allerletzter am Pfosten vorbei.
Für Rakti könnte es nun in Richtung Hong Kong gehen, unmittelbar nach dem Sieg in den Champion Stakes wurde der Hong Kong Cup im Dezember als nächstes mögliches Ziel des Polish Precedent-Sohnes genannt.
Vor den Champion Stakes setzten zwei Helden der Turfwelt ihrer ohnehin schon mit Highlights nur so gespickten Karriere noch einen oben auf: Persian Punch gewann bei seinem 62. Lebensstart den Jockey Club Cup (Gruppe III), und Pat Eddery schnappte sich mit dem Showcase Handicap (36 Starter, der vom Union Gestüt gezogene Numitas landete chancenlos im geschlagenen Feld) eines der höchstdotierten Handicaps der Insel.
Während der zehnjährige Persian Punch nach seinem 13. Gruppesieg und drittem Erfolg im Jockey Club Cup im nächsten Jahr für seine neunte Saison wiederkommen wird, trat Oldie Pat Eddery zum letzten Mal ins Rampenlicht des Champions Day in Newmarket.
Neben dem Sieg auf Landing Light (nun 20:1-Chance für das Champion Hurdle in Cheltenham) in dem mit 125,000 Pfund dotierten Showcase Handicap gewann Eddery auf Just James auch die Victor Chandler Challenge auf Gruppe II-Level.
Die den Youngsters vorbehaltenen Darley Dewhurst Stakes endeten wie das Hauptrennen des Tages mit einer faustdicken Überraschung. Nicht der kochend heiße Favorit Three Valleys gewann das Gruppe I-Rennen über 1400 Meter, sondern der 340:10-Außenseiter Milk It Mick.
Diesen sattelte Jung-Trainer Jamie Osborne (erster Gruppe I-Sieg für ihn) bereits zum 12. Mal in dieser Saison. Im Sattel des Millkom-Sohnes hatte Falbrav-Jockey Darryll Holland gesessen. Für 14.000 Pfund kaufte Milk It Micks Züchter und Besitzer diesen einst als Jährling zurück, verdiente am Samstag nun auf einen Schlag 142.100 Pfund.
