Nachdem der erste Tag des Dublin Racing Festivals in Leopardstown am Samstag nach starken Regenfällen hatte abgesagt werden müssen, konnte am Sonntag veranstaltet werden, nachdem die Bahn einer Inspektion am Morgen standhielt. Das Geläuf war natürlich schwer, doch vier Gruppe I-Rennen standen auf dem Programm.
Im Mittelpunkt stand das Irish Champion Hurdle über zwei Meilen, das mit 182.000 Euro dotiert war. Favorisiert war mit einer Quote von 1,7:1 Willie Mullins‘ Star-Stute Lossiemouth, die noch Ende Dezmeber auf Bahn und Distanz im December Hurdle gegen Gordon Elliotts Brighterdaysahead gesiegt hatte. Doch letztgenannter Stute gelang als 3,7:1-Chance unter Jack Kennedy die Revanche.
Nachdem lange Willie Mullins‘ El Fabiolo geführt hatte, verabschiedete sich dieser in der entscheidenden Phase vor dem letzten Sprung (ein Hindernis in der Zielgeraden wurde aufgrund der tiefstehenden Sonne nicht gesprungen) nach hinten, sodass alles bereitet war, zum Finish der beiden Superstuten. Doch Lossiemouth, die unterwegs lange an dritter Stelle auszumachen war, konnte den Abstand zu Brighterdaysahead nie wirklich verkürzen, sodass diese schließlich mit einem Vorsprung von dreieinviertel Längen vor der Favoritin siegte. Platz drei ging weitere elf Längen zurück an Poniros (Willie Mullins/Danny Mullins).
Man darf gespannt sein, wie sich nach diesem Rennen der Wettmarkt für das Champion Hurdle beim Cheltenham Festival entwickelt, denn vor dem Rennen galt Lossiemouth als Favoritin für das Top-Hürdenrennen beim Festival.
Musste sich Willie Mullins im Irish Champion Hurdle mit Platzierungen seiner Pferde begnügen, so stellte er in der Dublin Chase (3400 m, 141.000 Euro) den Sieger. Von der Spitze aus siegte zur Quote von 3,0:1 der für JP McManus laufende Majborough, der unter Mark Walsh stets einige Längen Vorsprung auf die Konkurrenz hatte, und im Ziel 19 (!) Längen vor Barry Connells Favoriten Marine Nationale (Sean Flanagan) blieb, der Gordon Elliotts Found A Fifty (Jack Kennedy) knapp auf Platz drei verwies.
Den ersten Gruppe I-Sieg des Tages für Willie Mullins hatte es bereits im ersten der vier Gruppe I-Rennen des Tages gegeben. Das war allerdings keine Sensation, denn drei der vier Starter des über 4300 Meter führenden Jagdrennens kamen aus dem Quartier des Meistertrainers. Doch es war nicht der haushohe 1,3:1-Favorit Final Demand (Paul Townend), der sich den Sieg sicherte, sondern der wie Majborough für die McManus-Farben startende Kaid d’authie, der unter Mark Walsh zur Quote von 6,0:1 mit viereinhalb Längen Vorsprung gegen Gordon Elliotts Western Fold (Jack Kennedy) siegte, hinter dem es dann acht Längen bis zum enttäuschenden Final Demand waren.
Im Tattersalls Ireland Novice Hurdle (141.000 Euro) über 3200 Meter, gab es allerdings keinen Mullins-Sieg, denn hier musste sich der Startrainer mit Platz drei für seinen Schützling King Rasko Grey (Paul Townend) begnügen. In einem packenden Finish setzte sich hier nach Zielfotoentscheid Joseph O’Briens 4,0:1-Favorit Talk The Talk (J.J.Slevin) erst im letzten Galoppsprung gegen Gordon Elliotts bereits wie der Sieger aussehenden Ballyfad (Jack Kennedy) durch.
