Paul Nicholls und seine National Hunt-Stars machen weiter Schlagzeilen, die sich der englische Spitzentrainer gerne erspart hätte. Nach der in eine Schlammschlacht ausgearteten Angelegenheit um die weitere Zukunft des zurückgetretenen Kauto Star hat Nicholls jetzt auch sportlich die sprichwörtliche „Seuche“.
Sein seit fast vier Jahren ungeschlagener Superstar Big Buck’s hat sich am selben Tag wie der ebenfalls unübertrefflich aus der Sommerpause zurückgekehrte Al Ferof eine Verletzung zugezogen. Über die Diagnosen wurde noch nichts Genaues offiziell, doch kursieren Gerüchte, wonach sich Big Buck’s eine Fissur und Al Ferof eine Sehnenverletzung zugezogen haben soll.
Damit dürfte die National Hunt-Saison 2012/2013 in beiden Fällen gelaufen sein. Al Ferof galt als Voraus-Favorit für die renommierte King George Chase am zweiten Weihnachtsfeiertag in Kempton und Big Buck’s sowieso für immer als unschlagbar. Er sollte beim Cheltenham Festival mit seinem fünften Triumph im World Hurdle einen Rekord für die Ewigkeit aufstellen.
Daraus wird nun nichts und so hatten die internationalen Kursmacher am Vormittag alle Hände voll zu tun, ihre Langzeitmärkte für die genannten Highlights den neuen Umständen anzupassen. Für die King George Chase ist bei RaceBets.com nun Long Run der neue Favorit. Im letzten Jahr nur Kauto Star unterlegen, blinkt der Gold Cup-Sieger von 2011 nun bei 37:10. Ihm folgen dort Cue Card und Grands Crus bei jeweils 55:10.
Dieser Kempton-Kracher war schon zuvor relativ offen, so wie sich nun plötzlich auch wieder viele Besitzer Hoffnung auf den ja eigentlich fest reservierten Titel im World Hurdle Mitte März in Cheltenham machen können. Die nur sporadisch antretende Quevega ist dafür auf RaceBets.com neue Favoritin bei 60:10, dicht gefolgt von Oscar Whisky für 70:10.
