Eines der populärsten Pferderennen der Welt ist entschieden. Animal Kingdom heißt der Sieger in dem 137. Kentucky Derby. Der von Graham Motion vorbereitete Leroidesanimeux-Sohn siegte unter John Velazquez vor den Augen der Rekordzahl von 165 000 Zuschauern, kam als Riesenaußenseiter leicht gegen den Mitfavoriten Nehro und Much Macho Man zum Zuge.
Und das Beste daran: Animal Kingdom stammt aus der Dalicia, einer Acatenango-Tochter, die in Deutschland gezogen wurde und in Baden- Baden das Spreti Rennen gegen Soldier Hollow gewann, und später für 400.000 Euro von Team Valor in Baden-Baden auf der Auktion erworben wurde.
Nachdem der Favorit Uncle Mo am Freitag krankheitsbedingt abgemeldet werden musste, war der Weg frei für den 219:10 Außenseiter des Stalles Team Valor International, den sein Reiter John Velazquez länger im Hintertreffen platziert hatte.
Als in der Geraden Nehro (S. Assmussen/C. Nakatani) nach vorne stieß, schien das mit 2 Mio US-Dollar dotierte 2000 Meter-Spektakel kurz schon entschieden, bis Animal Kingdom noch mit Speed herangeflogen kam, um seine Gegner leicht mit 2 3/4-Längen auf die Plätze zu verweisen.
Fünfter wurde der von Aidan O´Brien aufgebotene Master of Hounds, der einzige europäischer Vertreter im Feld.
Graham Motion über seinen Schützling Animal Kingdom: ‚Ich hatte lediglich Bedenken wegen des Bodens. Animal Kingdom ist das erste Mal auf Dirt gelaufen. Das war zum Glück kein Problem. Er ist schon ein ganz besonderes Pferd.‘
