Absolutes Highlight waren am Freitag die zur Gruppe I zählenden und mit 475.000 Pfund dotierten Investec Oaks auf den Epsom Downs über 2423 Meter (Zum Video).
Über allem stand natürlich die Frage: schafft Aidan O’Briens 1000 Guineas-Siegerin Minding (Ryan Moore) das Klassik-Doppel? Aidan O’Brien wollte also das schaffen, was David Wachmann im vergangenen Jahr mit Legatissimo, sie wurde Zweite in den Oaks, nicht gelang. Als schärfste Konkurrentin für Coolmores Galileo-Tochter sah man die am vergangenen Sonntag für 30.000 Pfund nachgenannte Godolphin-Stute Skiffle (William Buick) aus dem Rennstall von Charlie Appleby.
Doch es sollte nicht zum Zweikampf Coolmore gegen Godolphin kommen, denn Minding (19:10) war schlicht und ergreifend eine Klasse für sich und Skiffle, die lange in guter Position ging, musste Mitte der Geraden die Segel streichen. Dabei hatte die Galileo-Tochter Minding einen wirklich nicht optimalen Rennverlauf, als sie im Mittelfeld galoppierend am Ende des Schlussbogens eine Behinderung hinnehmen musste und ganz plötzlich die rote Laterne trug. Doch dafür hat man dann auch eben einen Ryan Moore im Sattel. Dieser gab noch einmal alles und Minding fand schnell ihre Aktion wieder, packte unnachahmlich an und hatte den Widertand der Mitte der Geraden in Führung gegangenen 130:10-Außenseiterin Architecture (Hugo Palmer) bald gebrochen. Frankie Dettori wollte die Gunst der Stunde nutzen und versuchte sich auf der Zoffany-Tochter abzusetzen, aber Minding war am Ende einfach zu stark. „Es war ein hartes Rennen, aber sie ist einfach eine Klasse-Stute. Sie war großartig heute“, so Aidan O’Brien, für den es der sechste Oaks-Sieg war, nach dem Rennen. „Sie ist eine unglaublich harte Stute. Was eine Leistung vor zwölf Tagen auf schwerem Boden die Irish Guineas zu bestreiten und Zweite zu werden und jetzt hier zu siegen. Und wenn der Boden auf dem Curragh nicht derart weich gewesen wäre, hätte sie sogar zwei Guineas gewonnen“, sagte Ryan Moore.
Hinter den beiden Erstplatzierten belegte mit Harlequeen (Mick Channon) eine weitere Außenseiterin Rang drei. Hier saß Champion Silvestre de Sousa im Sattel für den es – man mag es kaum glauben – der erste Ritt in den Oaks war. Minding ist somit die erste Stute seit dem Jahr 2002, als der aus der Lagunas-Stute Khoruna stammenden Zinaad-Tochter Kazzia das Klassik-Doppel in Newmarket und Epsom gelang, die die englischen Oaks und die Guineas gewinnen konnte. Die mit 14 Jahren eingegangene Kazzia wurde übrigens von Roswitha Grünewald gezogen und Begann ihre Karriere unter der Regie von Andreas Wöhler.
