Was für eine Vorstellung von Godolphins Ombudsman! Der von John und Thady Gosden trainierte Night Of Thunder-Sohn ließ der Konkurrenz in den Qatar Racing Champion Stakes am Samstag in Ascot nicht den Hauch einer Chance, gewann unter William Buick souverän gegen den nachrückenden Co-Favoriten Calandagan, der nie eine reelle Chance auf die Titelverteidigung in dem mit 1,3 Millionen Pfund dotierten 2004 Meter-Rennen hatte.
Nachdem Ombudman zuletzt in den Juddmonte International Stakes als Vierter hinter den Erwartungen zurückgeblieben war, meldete er sich in Ascot im Stile eines Champions zurück und drehte gleichzeitig die Partie gegen den von Francis-Henri Graffard trainierten Calandagan, der 2025 die Champion Stakes gegen ihn gewinnen konnte. Calandagan wurde von Christophe Soumillon – er vertrat den gesperrten Mickael Barzalona – zunächst auf Warten geritten, dann setzte der Aga Khan-Star zwar durchaus stark nach, doch zu diesem Zeitpunkt hatte Buick die Weichen an der Spitze längst auf Sieg gestellt. Den dritten Platz belegte Bay City Roller aus dem Rennstall von George Scott, der im vergangenen Jahr den Großen Preis von Bayern gewinnen konnte.
Für Ombudsman (2,2) war es der fünfte Gruppe I-Sieg seiner Karriere, für John Gosden, der seit einigen Jahren mit seinem Sohn Thady zusammenarbeitet, der dritte Treffer in den Champion Stakes. Gosden war schon Trainer von Cracksman, dem bislang letzten Titelverteidiger in den Champion Stakes. Er gewann in den Jahren 2017 und 2018.
