Wathnan Racing war – wie jedes Jahr – wieder auf Einkaufstour, um sich aussichtsreiche Kandidaten für das Royal Ascot-Meeting einzukaufen. Erste Wahl hat natürlich James Doyle, erster Mann für Wathnan in Europa.
Als zweiten Mann hat man, wie schon 2025, keinen geringeren als den Titelträger des World’s Best Jockey Awards, James McDonald, verpflichtet. „Wir haben einen jungen Kerl aus Neuseeland namens James McDonald auf dem Teamblatt, der gar nicht so schlecht ist“, witzelte Wathnans Rennberater Richard Brown.
„James Doyle wird bei allem die erste Wahl haben, aber er wird James McDonald so viele Informationen wie möglich über die anderen Pferde geben, die wir haben. Er ist eine enorme Bereicherung für die Woche, und wenn man James Doyle als ersten Jockey und James McDonald als zweiten Jockey hat, verschafft man sich einfach die bestmöglichen Chancen – es ist das Beste aus beiden Hemisphären, das hier zusammenarbeitet, hoffentlich mit Erfolg.“
Letztes Jahr endete das Royal Ascot Meeting für den Emir von Katar mit fünf Siegen, darunter war auch McDonalds Erfolg in den Duke of Cambridge Stakes mit Crimson Advocate.
McDonald wird natürlich auch für Australien reiten. Chris Waller hat ihn für Joliestar, die die Queen Elizabeth II Jublilee Stakes bestreiten wird, verpflichtet. Für Bjorn Baker reitet er Overpass in den King Charles III Stakes, das Rennen konnte McDonald bereits mit Nature Strip im Jahr 2022 gewinnen, damals für Chris Waller.
