Eingeläutet wurde der erste Premium-Renntag der deutschen Saison in Köln mit einem Rennen für dreijährige Pferde und direkt zum Auftakt konnten sich die Favoritenwetter über einen Treffer freuen. Denn in dem 1400 Meter-Rennen, in dem auch Sieger an den Start gehen konnten, setzte sich Henk Grewes Nardos als 1,4:1-Favorit sehr leicht durch.
Jockey Thore Hammer-Hansen musste im kleinen Fünferfeld in der Geraden zwar einige Spurwechsel vornehmen, doch letztlich war der Kodiac-Sohn aus dem Besitz des Kölner Rennvereinspräsidenten Eckhard Sauren einfach besser als die Konkurrenz. So kam der aus der Brümmerhofer Zucht stammende Nardos zum zweiten Treffer der Karriere. Er gewann schon bei seinem Debüt in Hannover, bevor er im Ferdinand Leisten-Memorial Platz vier belegte. Nun gab es beim Saisondebüt 2026 den zweiten Sieg.
„Ich wollte mich so lange führen lassen wie möglich, der Rennverlauf war letztlich dann nicht so glücklich. Trotzdem wusste ich immer, dass wir hinkommen werden. Nächster logischer Schritt sind nun natürlich die Guineas, doch das werden Trainer Henk Grewe und der Besitzer klären“, sagte Hammer-Hansen nach dem Rennen.
Am längsten konnte Birnbaum Warrior sich gegen Favorit Nardos wehren. Der Westminster-Schützling aus dem Stall von Andreas Wöhler führte lange unter David Liska, musste letztlich aber den Favoriten passieren lassen. Die Dreierwette komplettierte Sascha Smrczeks Waldemar unter Alexander Pietsch.
