Irad Ortiz Jr. hatte die Qual der Wahl, doch seine Entscheidung, wen er im Kentucky Derby reiten wird, ist nun getroffen. Entschieden hat sich der Top-Jockey für den Grade I Arkansas Derby-Sieger Renegade. Der Into Mischief-Sohn wird von Todd Pletcher trainiert.
Ortiz Jr. war bisher auch regelmäßiger Reiter von Further Ado, der zuletzt die Blue Grass Stakes gewinnen konnte und zusammen mit Renegade am ersten Samstag im Mai die Favoritenposition bekleiden könnte.
„Es ist immer großartig Irad auf einem meiner Pferde zu haben“, so Renegades Mitbesitzer Mike Repole in einer Textnachricht. „Er ist heutzutage einer der besten Reiter. Er kennt Renegade wirklich gut, besonders nachdem er zwei Stakes-Rennen mit ihm hintereinander gewonnen hat.“
Renegade war vor dem Arkansas Derby auch in den Sam F. Davis Stakes erfolgreich. Neben Mike Repole sind Robert und Lawana Low als Besitzer des Dreijährigen registriert.
Trainer Brad Cox und die Spendthrift Farm als Besitzer von Further Ado hatten ebenfalls auf Ortiz Jr. als Jockey für den Gun Runner-Sohn gehofft, ein Ersatz war aber schnell gefunden. Hall of Famer John Velazquez wird sich in den Sattel schwingen.
Cox hat auch den Florida Derby-Sieger Commandment im Stall. Der Into Mischief-Sohn steht im Besitz von Wathnan Racing und wird Luis Saez im Sattel haben. Im Florida Derby war er von Flavien Prat zum Sieg gesteuert worden, doch hat der bereits die Zusage erteilt Louisiana Derby-Sieger Emerging Market für Trainer Chad Brown im Kentucky Derby zu reiten.
Cox ist immer noch auf der Suche nach einem Jockey für Fulleffort, der mit Irad Ortiz Jr. in den Jeff Ruby Steaks erfolgreich war und damit die Qualifikation für das Kentucky Derby schaffte.
