Nicky Henderson hat die große Chance auf ein schnelles Gruppe I-Doppel am ersten Tag des Cheltenham Festivals verpasst. Nachdem er das erste Rennen mit Old Park Star gewinnen konnte, ruhten seine Hoffnungen am Dienstag in der Singer Arkle Challenge Trophy Novices‘ Chase der Gruppe I über 3199 Meter auf Lulamba (Nico de Boinville), doch der Favorit patzte am vorletzten Sprung, kam letztlich nur auf dem dritten Platz über die Linie.
Der Sieg ging Start-Ziel an Willie Mullins‘ zweite Waffe in diesem Rennen, die im Besitz von Kenneth Alexander stehende Kargese (8,0), die zuletzt Zweite in der The Goffs Irish Arkle Chase wurde. Unter Danny Mullins sprang die Stute an der Spitze sauber und legte auf dem in diesem Jahr etwas längeren Weg zwischen dem letzten Sprung und dem Ziel auch gegen ihren angreifenden Trainingsgefährten, den Co-Favoriten Kopek Des Bordes (Paul Townend), immer entscheidend zu. Auch der im Ziel Zweitplatzierte sprang unterwegs nicht immer fehlerfrei. Am Ende war es sogar ein leichter Sieg mit zweieinviertel Längen Vorsprung.
„Ich hatte schon immer ein gutes Verhältnis zu dieser Stute. Ich habe intensiv mit ihr trainiert. Taktisch haben wir alles richtig gemacht. Ich wollte einfach ihre Sprungkraft als ihre größte Stärke nutzen. Sie hat auf den letzten 200 Metern ihr Bestes gegeben.“, sagte Danny Mullins der Racing Post nach dem Sieg auf der sechsjährigen Jeu St Eloi-Tochter.
Für Willie Mullins war es der schon siebte Sieg in diesem Rennen, nach wie vor führt hier jedoch Nicky Henderson mit acht Siegen.
