Hongkongs Ausnahmepferd Romantic Warrior hat am Sonntagmorgen europäischer Zeit seinem beeindruckenden Rennrekord einen weiteren Gruppe I-Erfolg hinzugefügt. Der von Danny Shum trainierte Wallach gewann den Hong Kong Gold Cup über 2000 Meter in überlegener Manier.
Im Sattel saß wie gewohnt sein ständiger Partner James McDonald, der Romantic Warrior aus idealer Position vortrug und in der entscheidenden Phase vom Feld wegschickte. Für den Superstar war es nach seinem Erfolg im Jahr 2024 bereits der zweite Sieg in diesem Rennen. Im vergangenen Jahr hatte man auf einen Start verzichtet, da stattdessen der Fokus auf den Saudi Cup gelegt wurde. Dort musste sich Romantic Warrior nach einem nicht ganz optimalen Rennverlauf nur knapp geschlagen geben und belegte Rang zwei hinter Forever Young.
Mit diesem erneuten Gruppe I-Treffer rückt auch die nächste historische Marke näher. Die Gewinnsumme von Romantic Warrior beläuft sich inzwischen auf knapp 30 Millionen Euro, rund 700.000 Euro fehlen noch, um diese außergewöhnliche Grenze zu durchbrechen und seine ohnehin einzigartige Stellung weiter auszubauen.
Der Hong Kong Gold Cup stellt zugleich den zweiten Lauf der renommierten Hong Kong Triple Crown dar. Damit ist das große Ziel für den weiteren Saisonverlauf klar definiert: Ende Mai steht mit dem Standard Chartered Champions & Chater Cup der entscheidende dritte Lauf an. Gelingt auch dort der Sieg, würde sich Romantic Warrior ebenfalls in die exklusive Liste der Triple Crown-Gewinner eintragen.
Der letztjährige Triple Crown-Sieger Voyage Bubble spielte diesmal keine tragende Rolle. Unter Zac Purton kam er am Sonntag nicht über Rang fünf hinaus und hatte mit dem Ausgang des Rennens zu keinem Zeitpunkt etwas zu tun, während Romantic Warrior seine Ausnahmeklasse eindrucksvoll unter Beweis stellte.
