Winfried Engelbrecht-Bresges, CEO des Hong Kong Jockey Club (HKJC), hat davor gewarnt, dass der britische Rennsport aufgrund eines gescheiterten Finanzierungsmodells, das mit der Fragmentierung der Branche und externen Belastungen wie Änderungen bei der Besteuerung von Glücksspielen zusammenhängt, „kurz vor einem Wendepunkt“ steht. Über eine entsprechende Rede von „EB“ in Hong Kong berichtet unter anderem die Racing Post.
Zur Situation in England sagt er: „Wenn man mit Leuten aus dem britischen Rennsport spricht, die die Branche besser kennen als Außenstehende, sind sich alle einig, dass drastische Reformen notwendig sind. Ich habe ein sehr langes, konstruktives Gespräch mit Lord Allen geführt, der eine klare Vorstellung davon hat, was seiner Meinung nach geschehen muss, um dem Rennsport eine Zukunft zu geben. Der Rennsport in Großbritannien ist einer der besten weltweit und hat tiefe Wurzeln in der Gesellschaft, aber das Finanzierungsmodell ist aufgrund der Fragmentierung der Branche zusammengebrochen – und ich glaube, dass wir kurz vor einem Wendepunkt stehen.“
Lord Allen hatte kürzlich den Posten des Vorsitzenden der BHA (British Horseracing Authority) übernommen.
Engelbrecht-Bresges weiter: „Ich glaube, dass strukturelle Reformen notwendig sind, weil die Branche finanziell am Scheidepunkt steht. Es wäre nicht angemessen, wenn ich den Leuten sagen würde, welche Änderungen vorgenommen werden müssen, aber es geht um Prinzipien. Die Fragmentierung der Branche bringt sie um, und die Herausforderung besteht darin, die Interessengruppen mit völlig unterschiedlichen Interessen aufeinander abzustimmen. Ich glaube, dass es oft erst richtig schlimm kommen muss, bevor die Menschen bereit sind, etwas zu ändern. Wenn das nicht geschieht, werden meiner Einschätzung nach nur eine Handvoll Betreiber überleben, während andere an den Rand gedrängt werden, was sich auf die Zucht und die Beschäftigung auswirkt. Das kann zu einem Teufelskreis führen, und obwohl eine gewisse Konsolidierung wahrscheinlich hilfreich wäre, muss sie geplant sein und darf nicht chaotisch erfolgen.“
Ein Kernproblem sei, das Heil in Regulierungen zu suchen: „Eines der Probleme besteht darin, dass viele Regulierungsbehörden die Komplexität der Glücksspielmärkte nicht verstehen, sodass sie ein bestimmtes Problem erkennen und glauben, es könne durch Überregulierung gelöst werden. Die Menschen werden andere Wege finden, und wenn man überreguliert, treibt man sie praktisch in den illegalen Markt. Wir führen diese Diskussion mit unserer Regierung, und es ist ein ständiger Lernprozess. Wir haben die britische Industrie dabei unterstützt, diesen Fall unabhängig zu vertreten. Aus allen unseren Untersuchungen ging ganz klar hervor, dass die Menschen zu anderen Websites wechseln, wenn man bestimmte Kontrollen einführt, und genau das ist in Großbritannien passiert.“
