Natural Rise hat diese Woche das Tokyo Derby gewonnen und dabei 15 Rivalen hinter sich gelassen. Das Rennen auf der Rennbahn Oi ist der zweite Lauf der japanischen Dirt Triple Crown.
Der Kizuna-Sohn kam zu einem leichten Zweieinhalb-Längen-Sieg und hatte bereits den ersten Lauf am 29. April, das Haneda Hai, gewonnen. Das finale Rennen, um sich die Triple Crown zu sichern, müsste er am 8. Oktober bestreiten, wenn das Japan Dirt Classic, ebenfalls in Oi, gelaufen wird.
Natural Rise verwies Clay King auf Rang zwei, beide Pferde laufen für die Japan Racing Association (JRA), der drittplatzierte Seesaw Game und viertplatzierte Night Of Fire dagegen für die National Association of Racing (NAR).
Der Sieger ist zwar in der Japan Road to the Kentucky Derby dabei gewesen, ist aber bisher noch nicht im Ausland angetreten. Doch könnte dies noch geschehen, auch Forever Young, der bekanntlich zum internationalen Star avancierte, trat im Classic an und siegte im letzten Jahr.
Auch ein Showdown mit Forever Young wird nicht ausgeschlossen, auch wenn es derzeit laut Trainer Keizo Ito noch keine konkreten Pläne für Natural Rise gibt: „Wir werden sehen, wie er aus dem Rennen kommt und geben ihm eine Pause und machen ihn frisch in Hokkaido“, so Ito. „Danach wird er auf seine nächste Kampagne vorbereitet.“
