Weniger Minuten nachdem in Dortmund die Sandbahn-Saison 2024/25 zu Ende gegangen war, begann in Frankreich mit dem Prix Exbury die Gruppesaison. Fünf Pferde traten in dem mit 80.000 Euro dotierten 2000 Meter-Rennen der Gruppe III an und am Ende gab es einen Doppelerfolg für Wathnan Racing, dem Rennsport-Unternehmen von Scheich Tamim bin Hamad Al Thani.
Der Sieg ging dabei an den klar favorisierten Map Of Stars (2,0) aus dem Quartier von Francis-Henri Graffard. Unter James Doyle setzte sich der Sea The Stars-Sohn mit einem resoluten Schlussakkord gegen seinen lange führenden Stallgefährten First Look (Andre Fabre/Mickael Barzalona) durch, Rang drei belegte mit viel Kampfgeist der aus Ammerländer Zucht stammende Sevenna’s Knight (Andre Fabre/Alexis Pouchin). Für Graffard war es nach Simona (2020) der zweite Sieg im „Exbury“, James Doyle gewann das Rennen erstmals.
In Lyon-Parilly stand am Sonntag auch das erste französische Zweijährigen-Rennen der Saison an. Nach 900 Metern setzte sich der von Yoann Bonnefoy trainierte 18,7:1-Außenseiter Minotor durch. Unter Jerome Claudic verwies der Goken-Sohn Night Mary und Holy My Hand auf die Plätze.
