Keine wirklich tolle Saison und Phase erlebt momentan der britische Dauerchampion des National Hunt-Sports Paul Nicholls. Fast auf den Tag genau ein Jahr ist es her, dass Nicholls sein letztes Gruppe I-Rennen gewonnen hat. Pic D’orhy gewann damals die Ascot Chase unter Stalljockey Harry Cobden. Das ist quasi zwölf Monate her, denn dieses Trio tritt am morgigen Samstag wieder gemeinsam als Favoriten an.
Für die „Flaute“ findet Nicholls gegenüber der Racing Post verschiedene Begründungen. Derzeit scheint eine Impfung die Pferde zu beeinträchtigen. Der englischen Zeitung sagte er: „Es besteht kein Zweifel, dass viele von ihnen seit ihrer letzten Impfung unterdurchschnittliche Leistungen gezeigt haben. Ich weiß, dass es einigen jüngeren Pferden nicht so gut ging. Als Trainer würde man das gerne zu Hause sehen, aber niemand hustet oder hat eine schmutzige Nase. Die Impfungen scheinen uns dieses Jahr völlig umgehauen zu haben.“
Außerdem wird allgemein „bemängelt“, dass die vielversprechendsten Pferde derzeit nicht in den Stall von Nicholls kommen. In früheren Jahren war das womöglich anders. „Spitzenpferde wachsen nicht auf Bäumen, aber ich hatte das unglaubliche Glück, so viele Sieger der Gruppe I gehabt zu haben. Es dauert ein bisschen, aber wir haben viele junge Nachwuchspferde. Einige von ihnen werden gut in ihrem „Job“ sein, aber man kann nicht erwarten, immer diese Spitzenpferde zu haben.“
Bislang arbeitete Nicholls oft mit dem Agenten Tom Malone zusammen, jedoch arbeitet dieser nicht exklusiv für den Trainer aus Ditcheat. Deshalb stellt Nicholls nun auch ein neues Team auf und zu diesem wird seine Tochter Megan Nicholls gehören. Die frühere Rennreiterin arbeitet mittlerweile als Moderatorin bei ITV Racing und Racing TV. Außerdem war sie für viele Kunden beim Kauf von jungen Pferden behilflich und erfolgreich. Genau diese Dienste seiner Tochter möchte der Trainer nun für sich gewinnen, und deshalb wird Megan Nicholls nun für ihren Vater tätig sein.
