Mit der Grande Course de Haies – Prix Guillaume d’Ornano – stand am Samstag in Clairefontaine ein als Handicap ausgeschriebenes Listenrennen auf der Hürdenbahn an. Mit von der Partie in dem über 3600 Meter führenden Hindernisrennen, das mit genau 100.000 Euro dotiert war, war auch der von Sascha Smrczek für den Stall Hop House trainierte Max’s Spirit.
Der fünfjährige Invincible Spirit-Sohn ging unter Jockey William Kennedy mit einer Eventualquote von 120:10 als chancenreicher Außenseiter in das von 13 Pferden bestrittene Rennen. Unterwegs sah man den Wallach aus Deutschland gleich in vorderer Linie. Nachdem er zunächst auf dem zweiten Platz gelegen hatte, ging Max’s Spirit in der letzten Gegenseite an die Spitze, und kam mit dieser auch noch in die Zielgerade.
Dann kamen jedoch die Gegner, und die Kräfte des deutschen Pferdes schwanden. Mitte der Zielgeraden war der Smrczek-Schützling gestellt, am Ende sprang Platz acht heraus, leider genau der erste Platz, für den es kein Geld gab. Der Sieg ging an den von Francois Nicolle trainierten Arry, der unter Theo Chevillard als 38:10-Favorit gegen Futbolisto und Drole d’Idee gewinnen konnte.
