Der Traum von der Triple Crown geht weiter und seit Samstag ist der von Bob Baffert trainierte Justify nur noch einen Schritt entfernt sich nur drei Jahre nach American Pharoah als 13. Pferd die US-Triple Crown zu sichern.
Nach einem Triumph im Kentucky Derby gewann der Scat Daddy-Sohn am Samstag auch die mit 1,5 Millionen Dollar dotierten Preakness Stakes der Gruppe I über 2092 Meter auf dem Pimlico Racecourse. Wie schon bei seinem Erfolg auf den Curchill Downs saß Altmeister Mike Smith im Sattel.
Als 14:10-Favorit verwies Justify am Samstag bei trübem Wetter und im Nebel Bravazo und Tenfold auf die Plätze. Erst auf dem vierten Platz folgte Good Magic und damit der Zweite aus dem Kentucky Derby. Der Curlin-Sohn war neben dem späteren Sieger das einzige gewettete Pferd in dem Achter-Feld. Ihm hatte man durchaus zugetraut Justify in Bedrängnis zu bringen.
Aus Startbox sieben kommend wollte Mike Smith auf Justify nichts anbrennen lassen. Man ging direkt an die Spitze, was aber auch Jose Ortiz auf Good Magic tat. Beide gingen das gesamte Rennen Kopf-Kopf an der Spitze, erst gegen Ende wurde Good Magic müde und Justify konnte die Weichen auf Sieg stellen. Von weiter hinten kamen dann Bravazo und Tenfold mit Speed auf die Plätze zwei und drei. „Das war richtig spannend. Es hatte den Anschein, dass Justify und Good Magic hier ihr Privatduell austragen. Justify ist ein großartiges Pferd. Er musste heute für den Sieg kämpfen, aber er kann mit dem Druck umgehen“, sagte Bob Baffert nach dem Rennen.
