Mit dem mit 100.000 Pfund dotierten Winter Derby stand am Samstag auf der Allwetterbahn in Lingfield das erste Grupperennen auf der Flachen in Europa in der Saison 2018 an. Zehn Pferde kamen in der über 2012 Meter führenden Gruppe III-Prüfung an den Start, in der Favoritenrolle stand dabei die von Aidan O’Brien für JP McManus trainierte Clear Skies, die Sea The Stars-Tochter rückte als 30:10-Chance in die Startmaschine ein.
Doch bei der Endabrechnung spielte die Fünfjährige nach einem Rennen aus dem Vordertreffen keine Rolle, die Stute kam letztlich sogar als Zehnte, und damit Letzte über die Ziellinie. Für den dramatischen Ausgang des Rennens sorgten aber andere Pferde.
John Gosdens Utmost, der Sieger des Winter Derby Trials hatte das Feld noch in den Einlauf geführt. Dort konnte er sich an der Innenseite aber bald nicht mehr steigern, während von hinten die Speedpferde auf den Plan traten. Allen voran zunächst Mr Owen. Der dreifache Listensieger aus dem Stall von Trainer David Simcock und dem Besitz von Qatar Racing Ltd., überrannte in der Bahnmitte zunächst das gesamte Feld, und schien einem sicheren Sieg entgegen zu gehen, als weiter außen von ihm David Elsworth‘ 170:10-Außenseiter Master The World unter Sean Levey mit noch größerem Schwung aufdrehte, und auch Mr Owen zu überlaufen schien.
Der blieb auf den letzten Metern bis zum Ziel nicht gerade, und tendierte nach rechts, sodass er in die Spur von Master The World lief. Auf der Linie hatte Mr Owen einen Kopf-Vorteil vor Master The World, doch war klar, dass die Stewards den Rennverlauf überprüfen würden.
Und nicht nur das, die Stewards mussten auch handeln, und disqualifizierten den Sieger, und setzten ihn hinter Master The World auf den zweiten Platz. Rang drei ging an den Riesenaußenseiter Battle of Marathon.
