Nach Night Of Thunder im Vorjahr gab es am Samstag in Newbury durch Belardo erneut einen Triumph für Godolphin in den mit 350.000 Pfund dotierten Lockinge Stakes, Englands Meilen-Kracher auf der Geraden Bahn der Frühsaison. Roger Varians vierjähriger Lope De Vega-Sohn, der seinen zweiten Gruppe I-Sieg schaffte, gewann unter Andrea Atzeni mit einer Länge Vorsprung vor Marco Bottis Euro Charline und Endless Drama, der nach fast einjähriger Pause ein vorzügliches Comeback bot und als Dritter einen Hals hinter „Charline“ den Pfosten passierte.
Das Feld ging unter der Führung von Godolphins Pacemaker Barchan auf die Reise, gefolgt von Richard Hannons Toormore, dem 55:10-Co-Favoriten der blauen Truppe. Der Pacemaker schwächelte früher, als James Doyle vermutlich recht war, so musste er 600 Meter vor der Linie bereits mit Toormore die Führung übernehmen und wurde früh zum Gejagten. Zu früh wie sich rausstellte, denn 400 Meter vor dem Ziel war Ryan Lee Moore auf Euro Charline zur Stelle und auch Endless Drama unter Colin Keane griff an. Zwischen beiden versuchte Harry Bentley mit dem 40:10-Favoriten Limato, der sich zum ersten Mal über die Meile versuchte, zu kommen, hatte aber keinen Platz. 200 Meter vorm Pfosten stoß Andrea Atzeni nach einem Glanzritt pötzlich an der Innenseite mit Belardo vor und führte die Entscheidung herbei (Zum Video). Limato wurde guter Vierer und für Toomore, der beim Saisoneinstand in Sandown die Bet365 Mile (Gr. II), in der Belardo Vierter wurde, gewonnen hatte, blieb der fünfte Platz.
„Nach dem er letztes Jahr in Ascot in den Queen Elizabeth Zweiter zu Solow wurde und das schwache Jahr rettete, sagte er uns, dass er in Training bleiben möchte“, sagte Roger Varian über Belardo, der Godolphin gemeinsam mit Prince Feisal gehört und der als Dreijähriger eine ziemlich verkorkste Saison hinlegte, weil er lange nicht an die Leistungen einschließlich des Treffers auf Gruppe I-Parkett in den Dewhurst Stakes anknüpfen konnte, die er als Youngster gezeigt hatte. Roger Varians neuer Stalljockey Andrea Atzeni, der seit dem Erfolg in den „Dewhurst“ zum ersten Mal wieder auf Belardo saß, war natürlich auch überglücklich.
Die Betreuer der Platzierten waren ebenfalls happy. Marco Botti nannte als Ziel für Euro Charline die Falmouth Stakes für die Stuten auf Top-Level und spät im Jahr den Breeders‘ Cup als Hauptziel. Ger Lyon denkt für Endless Drama über die Queen Anne Stakes während Royal Ascot nach (Zum Langzeitmarkt), vorausgesetzt der Boden würde nicht zu fest. „Wenn unsere Stallinsassen aktuell fliegen würden, dann wäre ich der Meinung, Limato kann die Meile nicht stehen. Aber das tun sie nun einmal nicht“, sagte Henry Candy etwas ratlos über Limato.
Für Dietrich von Boettichers Stallion Lope De Vega war es ein großartiges Ergebnis, den der drittplatzierte Endless Drama stammt wie der Sieger von seinem Shamardal-Sohn ab. Für Sheikh Mohammed natürlich auch.
Er neigt dazu a la Bayern München seine Streitmacht permanent mit fremden Gruppe I-Material zu stärken und damit die Konkurrenz zu schwächen. Allerdings nicht mit demselben Erfolg wie die „Roten“. In dieser Woche hatten Dutch Connection, der in den „Lockinge“ länger mitmischte, aber dann leer ausging und Home Of The Brave, der auch für den Meilen-Kracher vorgesehen war, die „Blauen“ verstärkt. Und dann der Erfolg mit Belardo, der mit 90:10 als vierte Chance triumphierte.
