Willie Mullins Champagne Fever bewies in Gowran Park in der Red Mills Chase (Gruppe II, 42.500 Euro) über 4023 Meter, dass er wie auch in den vergangenen Jahren zuvor beim Cheltenham Festival einer der Hauptprotagonisten sein wird (Zum Video).
Gegen Texas Jack und dem Riesenaußenseiter Arnaud kam der „Champagner“ mit Paul Townend auf jeden Fall nie ernsthaft in Verlegenheit. Natürlich reagierten die Buchmacher prompt und kürzten den Kurs des achtjährigen Wallachs in der Queen Mother Champion Chase teilweise auf 50:10.
„Obwohl der Boden schon zu weich war für ihn, war es ein relativ leichter Sieg. Aber er tat nur das Allernötigste und ist fantastisch gesprungen“, erkannte Trainer Willie Mullins, der seinem Crack vor Cheltenham noch einen weiteren Aufbaustart geben will.
Gerade im Mekka des englischen Rennsports konnte Champagne Fever gegen My Tent Or Yours und Jezki das Supreme Novices Hurdle (Gruppe I) 2013 gewinnen. In der vergangenen Saison war er nach Foto Zweiter hinter Western Warehouse in der Arkle Challenge Trophy (Gruppe I). Großes Pech hatte Champagne Fever bei seinem letzten Auftritt in Thurles als er im Endkampf mit Don Cossack am letzten Sprung fiel.
