Das Chirstmas Hurdle (Gr.I) über zwei Meilen und dotiert mit 100.000 Pfund sah am Kempton Boxing Day-Renntag am letzten Freitag einen völlig überlegenen Faugheen aus dem Stall von Willie Mullins als Sieger. Der sechsjährige Germany-Sohn, der in seiner Karriere als jetzt siebenfacher Hürden-Sieger noch kein Rennen verloren hat, deklasssierte die Konkurrenz unter Ruby Walsh und blieb mit acht Längen vor Purpley Bay aus dem Quartier von John Ferguson und Blue Heron, der weitere neun Längen zurück Dritter wurde.
Faugheen wird fürs kommende Cheltenham Festival aktuell als klarer Favorit aller „Bookies“ auf der Insel für das Champion Hurdle (Gr.I) gehandelt.
„Alle müssen Hurricane Fly schlagen“, antwortete Willie Mullins, der auch den Montjeu-Sohn trainiert, auf die Frage, ob Faugheen jetzt seine klare Nummer 1 fürs Champion Hurdle wäre.
Der Ex-Schlenderhaner Mitfavorit Irving aus dem Nicholls-Stall musste von seinem Reiter angehalten werden, nachdem er die Pace zu keiner Zeit mitgehen konnte. „Er hatte eine Stunde nach dem Rennen Pulsation im Huf“, teilte Nicholls später mit.
