Seinen ersten Start in Australien wird der von Andreas Wöhler trainierte Protectionist am Samstag in Caulfield absolvieren. Es ist ein Test für den Melbourne Cup am 4. November.
Dabei wird der Monsun-Sohn in den Sportingbet Herbert Power Stakes (Gr. II, 200.000 AUD, 2400m) unter Craig Williams auf 13 Gegner treffen, darunter auch Andrew Baldings Lord Van Percy und Marco Bottis Renew. In Europa bekannt ist darüber hinaus noch der vom Newsells Park Stud gezogene sechsjährige Montjeu-Sohn Masked Marvel, ein naher Verwandter des Deutschen Derby-Siegers (2011) und mittlerweile auch in Australien beheimateten Waldpark.
Der zweifache Gruppe-Sieger Protectionist ist im Teilnehmerfeld mit dem höchsten Rating versehen, muss auch Top-Weight tragen. 59 Kilo muss Craig Williams auswiegen. Was der Monsun-Sohn kann, zeigte er unter 60 Kilo zuletzt in Deauville als er den Prix Kergorlay gegen Fly With Me und Altano gewann. Andreas Wöhler, der in Australien vor Ort ist, macht lediglich ein Fragezeichen hinter dem Boden. „Wenn der Boden nicht steinhart ist, dann ist alles gut. Ich hoffe man bringt das Geläuf in guten Zustand“, so der Ravensberger Trainer, der zum dritten Mal in Australien weilt. 2001 reiste er mit Silvano zum ersten Mal auf den fünften Kontinent. Drei Jahre später begleitete er Paolini. Beide starteten damals in der Cox Plate. „Von den drei aus dem Ausland kommenden Pferden ist Protectionist gewiss der Stärkste“, sagt Wöhler weiter. „Ich hoffe er gewinnt. Wenn er so läuft wie ich denke, dann wird es ein gutes Rennen.“
Unterdessen sind für den Melbourne Cup noch 72 Pferde stehengeblieben. Nicht mehr im Rennen ist Now We Can. Der vom Gestüt Zoppenbroich gezogene und in Besitz von Winfried Engelbrecht Bresges stehende Martillo-Sohn aus dem Quartier von Nicolas Clement zog sich im Training eine Verletzung zu. „Er hat vergangene Woche noch sehr gut gearbeitet und sollte dann in die Quarantäne gehen, aber später fanden wir heraus, dass er sich eine Sehnenverletzung zugezogen hatte“, so Engelbrecht-Bresges.
