Lange hatte der Hindernissport auf der Insel buchstäblich auf Eis gelegen. Doch am Dienstag gab es endlich wieder Rennen über Sprünge. Und am Mittwoch wurden dann direkt richtig große Rennen ausgetragen. Newbury in England und Leopardstown in Irland waren die Orte, an denen sich einige Stars der National Hunt-Szene die Ehre gaben.
So zum Beispiel der von Top-Trainer Paul Nicholls Big Buck’s (Foto). Mit der Empfehlung von neun Siegen in Folge ging er als 11:10-Favorit in das Long Walk Hurdle, das in Ascot ausgefallen war und nun in Newbury ausgetragen wurde.
Und in dem Gruppe I-Hürdenrennen über 4900 Meter ließ er unter Tony McCoy seinen Gegnern erwartungsgemäß keine Chance, siegte mit sechs Längen Vorsprung vor Lough Derg. Natürlich ist er nun auch Favorit für das World Hurdle in Cheltenham. ‚Das war genau das, was wir erwartet haben‘, erklärte sein Trainer Paul Nicholls nach dem Rennen.
Gleich drei Gruppe I-Rennen standen in Leopardstown auf dem Programm. Dabei gab es im Festival Hurdle über 3200 Meter den ‚Volkseinlauf‘ Hurricane Fly (Willie Mullins/Paul Townend) vor Solwhit. Genau den selben Einlauf hatte es bereits zuletzt im Hatton’s Grace Hurdle in Fairyhouse gegeben.
Ebenfalls die Favoriten vorne waren in der Paddy Power Dial-a-Bet-Chase, als Irlands Top-Chaser Big Zeb (Colm Murphy/Barry Geraghty) gegen Golden Silver mit eindreiviertel Länge Vorsprung erfolgreich war.
Im Champions Novice Hurdle gab es dagegen eine Überraschung durch den 170:10-Außenseiter First Lieutenant (Mouse Morris/Davy Russell), der sich mit einem Hals gegen den haushohen Favoriten Zaidpour behaupten konnte.
