Dermot Weld war der Trainer des dritten Tages am Donnerstag in Ascot, als sich sein Rite of Passage (P. Smullen, Foto) den Ascot Gold Cup, Gruppe I-Steherexamen über 4000 Meter, nach Kampf gegen Age of Aquarius (J. Murtagh) holte. 210:10 zahlte der irische Sieger, der auch im illegitimen Metier zu einer festen Größe gereift ist, beim Cheltenham Meeting 2010 auf Gruppe I-Ebene Dritter wurde.
Hinter Rite of Passage und Age of Aquarrius klaffte dann eine größere Lücke zum drittplatzierten Purple Moon (K. Fallon), der wie der Sieger als Außenseiter ein Super-Rennen absolvierte. Und wo waren die Favoriten? Henry Cecils Manifest (T. Queally) tat sich bereits früh nicht mehr leicht und auch der Stoute-Galopper Ask (R. Moore) kam trotz idealen Rennens an der Innenseite schon um die letzten Ecke herum nicht mehr weiter.
Godolphins Kite Wood (L. Dettori) hatte zu Beginn noch hinter Ask gelegen und ging nur einen Strich. Umso besser gelang es Dettori dafür bei den Stuten. Der Godolphin-Stalljockey holte sich die Ribblesdale Stakes mit Hibaayeb.
Die zur Gruppe II zählende Prüfung gewann der Italiener mit Hibaayeb in ganz prächtiger Manier. Dettori wurde mit der Singspiel-Tochter, die bei 50:10 notierte, am Ende immer zwingender und löste sich auf dem letzten Teilstück der 2400 Meter-Prüfung locker mit über drei Längen von den Konkurrentinnen.
Hibaayeb war somit der zweite Godolphin-Treffer beim Ascot-Meeting 2010, nachdem Invisible Man bereits am Mittwoch den Royal Hunt Cup für die blaue Flotte und Frankie Dettori gewann.
‚Hibaayeb enttäuschte uns in den Guineas und nach einem guten dritten Platz im Saint-Alary hätten wir in die Oaks gehen können, entschieden uns aber für diese Prüfung und sind mit ihrer Vorstellung sehr zufrieden‘, sagte Godolphins Racing Manager Simon Crisford.
Eldalil (T. O’Shea) und Gallic Star (R. Moore) eroberten hinter der Siegerin die Plätze und hinterließen im Zwölferfeld ebenfalls einen sehr starken Eindruck.
Zum Auftakt am Donnerstag hatte sich bereits Approve (E. Ahern) in den Norfolk Stakes (Gr. II, 1000 m, 90.000 GBP) für Coach William Haggas gegen Reckless Reward (R. Moore) und Excel Bolt (T. Eaves) durchsetzen können.
