Endlich! Der erste Favoritensieg in einem Championship-Race war am dritten Tag des Cheltenham-Festivals fällig. Nachdem die gespielten Pferde in den ersten zwei Tagen in Cheltenham reihenweise geschlagen wurden, setzte sich Big Buck’s im World Hurdle über 5200 Meter unter Ruby Walsh sehr souverän in Szene und gewann die Grade I-Prüfung zur Quote von 18:10.
Der zuletzt schon in Cheltenham bärenstark aufgelegte Time For Rupert (W. Kennedy) war am letzten Sprung zwar noch gleichauf, zu diesem Zeitpunkt aber schon unter starken Hilfen seines Reiters, während Big Buck’s noch mit viel Power galoppierte.
Ruby Walsh hatte sich schon zuvor nach potenziellen Gegnern umgesehen, doch kein anderes Pferd marschierte stärker als der siebenjährige Cadoudal-Sohn Big Buck’s, der nach der letzten Hürde die Spitze übernahm und souverän siegte.
Big Buck’s verteidigte somit seinen World Hurdle-Titel von vor einem Jahr. Dritter wurde deutlich distanziert Powerstation (A. McNamara). Der vom Gestüt Harzburg gezogene Alkalde-Sohn Fair Along (R.P. Flint) war als großer Außenseiter an den Start gegangen und zunächst im Vordertreffen zu sehen. In der Endabrechnung war er aber nicht zu finden.
Bereits 40 Minuten zuvor schaffte Championjockey Tony McCoy seinen Gruppe I-Treffer, als Albertas Run in der Ryanair Chase deutlich zu gut für die Gegner war und das 4200 Meter-Rennen an seine Fahnen heftete.
Hier landete der Favorit Poquelin (R.Walsh) auf dem Ehrenplatz, J’y Vole (D. Condon) wurde Dritte im Zwölferfeld.
