Zum 134. Mal wird am Sonntag in Sha Tin das mit 16 Millionen Hong Kong-Dollar dotierte Mercedes-Benz Hong Kong Derby gelaufen. Gesucht wird der Nachfolger von Collection, der im Vorjahr triumphierte. Einen klaren Favoriten gibt es nicht, mindestens sechs der vierzehn Starter haben reelle Siegchancen.
Zu ihnen zählt auch der aus Schlenderhaner Zucht stammende Tertullian-Sohn Irian (Foto). Allerdings sind zwei seiner Gegner sogar noch ungeschlagen.
Das höchste Rating im Feld hat der von Tony Cruz trainierte Beauty Flash. Und mit Startbox 2 hat der Hengst, der von Frankie Dettori anstelle des gesperrten Christophe Soumillon geritten wird, eine gute Ausgangsposition, denn er gilt als Pferd, das seine Rennen gerne aus dem Vordertreffen angeht. Cruz hat das Derby als Jockey bereits viermal und als Trainer zweimal gewonnen.
King Dancer, der Sieger des Derby-Trials, steht in Startbox 3 direkt daneben, was seinen Trainer Sean Woods, der glaubt, dass seinem Schützling 2000 Meter liegen, sehr erfreut.
Der bei sechs Starts stets erfolgreiche Brave Kid (Trainer John Size) geht aus der 4 ins Rennen. Bei einem Sieg wäre er das erste Pferd in der Geschichte des Hong Kong-Rennsports, das in einer Saison sieben Rennen gewinnen konnte.
Irian, der von Darren Beadman geritten wird, hat mit Startbox 9 nicht das günstigste Los erwischt. Es wird für den klassischen Sieger am Sonntag also alles andere als eine leichte Aufgabe. Doch die Wetter vertrauen dem Hengst, denn Stand Samstagmorgen steht er bei einer Quote von 31:10 im Wettmarkt in Hong Kong sogar an erster Stelle.
