Rachel Alexandra und Zenyatta (Foto), die beiden aktuellen Superstars der US-amerikanischen Turfszene, werden am kommenden Samstag die Generalproben für den großen Showdown am ersten April-Wochnenede bestreiten. „US-Horse of the Year Rachel Alexandra“ wird in den New Orleans Ladies auf Dirt in Fair Grounds ihr Jahresdebut geben, während Breeders‘ Cup Classic-Siegerin Zenyatta in den zur Gruppe-I zählenden Santa Margarita Invitational Handicap in Santa Anita an den Start kommen wird. Dabei wird sie versuchen, auch den 15. Start in ihrer so unvergleichlichen Laufbahn in einen Sieg umzumünzen.
Natürlich wurden die letzten Trainingsheiten der beiden vierbeinigen Superstars von der Presse mit Argusaugen verfolgt. Steve Asmussen, der Betreuer von Rachel Alexandra, äußerte sich vor den Journalisten wie folgt: „Der Galopp von Rachel Alexandra war sehr gut. Aber wir sind uns schon bewusst, dass sie vielleicht noch nicht auf 100 Prozent ist. Aber sie ist eine physisch starke Stute.“ Auch mit Zenyattas Trainingseinheit war man vollauf zufrieden. Trainer John Shirreffs wird die „Unbesiegbare“ am kommenden Samstag mit größtem Vertrauen satteln.
Vom Papier her, steht Zenyatta eigentlich vor einer schwereren Aufgabe als Rachel Alexandra. Mit Striking Dancer und Gripsholm Castle trifft sie auf die beiden Erstplatzierten der zur Gruppe II zählenden La Canada Stakes, die im Februar entschieden wurden. Doch wie Ben Cecil und somit der Betreuer von Gripsholm Castle meinte, kann man auch angesichts des Konditionsvorteil nicht davon ausgehen, dass man Zenyatta schlagen kann.
Am ersten April-Wochenende wird es dann zum mit größter Spannung erwarteten Aufeinandertreffen von Zenyatta und Rachel Alexandra kommen. Und zwar in den mit 5 Millionen US-Dollar dotierten Apple Blossom Invitantional in Oakland Park in Arkansas.
