Er ist ein Jahrhundert-Steepler, dieser Kauto Star. Das ist spätestens nach dem zweiten Weihnachtstag allen klar. Denn wie schon in den letzten drei Jahren gewann der Neunjährige aus dem Stall von Paul Nicholls in Kempton die King George VI Chase, das über 4800 Meter führende, mit 200.000 Pfund dotierte Gruppe I-Jagdrennen. Nun ist er unsterblich.
Viermal hatte auch der legendäre Schimmel Desert Orchid diese Prüfung gewonnen, jedoch nicht hintereinander, so wie es der von Ruby Walsh gerittene 16:10-Favorit nun schaffte. Und wie er gewann! Nach einem Rennen aus dem Mittelfeld übernahm der Wallach vor dem drittletzten Sprung das Kommando (Video ansehen).
Von dem lange führenden Nacarat konnte er sich dann spielend lösen, auch kein anderer Gegner kam nur ansatzweise in die Nähe des Supersteeplers. Im Ziel hatte der Nicholss-Schützling schließlich eine Weile Vorsprung vor Madison du Berlais, hinter dem Barbers Shop Dritter wurde.
Einen ganz überlegenen Sieger gab es in der Feltham Novices‘ Chase, einem Gruppe I-Jagdrennen über 4800 Meter. In der mit 60.000 Pfund dotierten Prüfung gab Long Run, der beste Nachwuchs-Steepler Frankreichs, einen siegreichen Enstand für seinen neuen Betreuer Nicky Henderson. Mit Sam Waley-Cohen im Sattel hatte er keine Schwierigkeiten, Tazbar und Ogee auf die Plätze zwei und drei zu verweisen.
Dramatisch endete dagegen das Christmas Hurdle, ein Gruppe I-Hürdenrennen über 3200 Meter, das mit 100.000 Pfund dotiert war. Go Native (David Condon) sah schon wie der sichere Sieger aus, musste dann aber noch den starken Schlussangriff von Starbuck aushalten und rettete sich gegen diesen ins Ziel. Dritter wurde der Favorit Binocular.
