Das Saisondebüt des doppelten Cheltenham Gold Cup-Siegers Kauto Star (Foto vom Triumph 2009) fiel am Samstag in Haydock aus. Zwei Mal hatte der englische Super-Springer auch schon das Betfair Chase (Grade I, 200.000 Pfund, 4800 m) gewonnen und es sollte ein wahrer Thriller bis zur Linie werden, den das Nicholls-Ass zeigte.
Über die letzten Hindernisse lieferten sich Kauto Star (R. Walsh) und Imperial Commander (P.J. Brennan) ein Riesen-Duell und auch nach Überqueren der Ziellinie wusste man nicht genau, wer denn nun den Fight gewonnen hatte. Nach Zielfoto hatte es der 16:10-Favorit Kauto Star doch noch geschafft, nachdem viele Besucher der Rennbahn seinen ständigen Widersacher im Ziel vorne gesehen hatten.
Vom irischen Gamble unter der Woche, Notre Pere (A. Lynch) war bereits früh nichts mehr zu sehen. Dritter wurde meilenweit hinter den ersten beiden Galoppern Madison Du Berlais (T.Scudamore).
Seinen Status als unbezwungens Pferd auf der Hürdenbahn baute am Samstag Zaynar weiter aus. Der aktuelle Cheltenham Triumph-Hurdle-Hero gab sein Comeback in Ascot, wo er das Coral Ascot Hurdle (Grade II, 3900 m) ansteuerte und unter Andrew Tuinkler jederzeit Herr der Lage war. Er ist nun bei vier Hürden-Auftritten unbesiegt.
Erst nach dem letzten Sprung wurde er für die Interessen von Coach Nicky Henderson so richtig losgelassen und bezwan Karabak (A.P. McCoy) sowie Red Moloney (D. O’Reagan) in beeindruckender Art und Weise.
