Ob die Rennbahnbesucher im irischen Dundalk (80 Kilometer nördlich von Dublin, ca. 35.000 Einwohner) schon einmal ein Pferd der Klasse eines Mastercraftsman auf ihrem Rennkurs gesehen haben, darf schon etwas bezweifelt werden. Denn in der Provinz tummeln sich Gruppe I-Sieger gewöhnlich kaum. Grund für den Auftritt des O’Brien (Foto)-Cracks am Freitagabend in Dundalk war sein Vorbereitungsrennen für den Breeders‘ Cup Classic, der auf der Allwetterbahn gelaufen wird.
Der Danehill Dancer-Sohn startete in den Diamond Stakes, immerhin ein Gruppe III-Rennen auf Sand über 2000 Meter, als 12:10 Favorit unter Ballydoyle-Stalljockey Johnny Murtagh und wurde gleich zwei Pacemakern begleitet. Doch weder Augustthestrong (C. O’Donoghue) noch Man Of Iron (J. Heffernan) kamen umgehend nach dem Start an die Spitze, denn Jim Bolgers Via Galilei (K. Manning) brannte vorne gleich ein Feuerwerk ab und versuchte sein Heil in der Flucht.
Etwa zwei Längen hinter dem Spitzenreiter galoppierte zunächst Augustthestrong, zahlreiche Längen waren es dann schon bis zu Mastercraftsman, auf dem Johnny Murtagh ganz gelassen abwartete.
Und es kam dann auch wie von Murtagh erwartet. Ausgangs des Schlussbogen schwanden die Kräfte bei den beiden führenden Pferde, Murtagh rauschte auf einem sich stets in bester Verfassung präsentierenden Mastercraftsman an ihnen vorbei und musste auf den letzten 300 Metern nur noch in Schwung gehalten werden.
Von weit hinten kam dann noch Fiery Lad besser auf, sicherte sich fünf Längen hinter dem überlegenen Sieger den zweiten Platz vor Augustthestrong.
Die erkenntnis dürfte sein, dass Mastercraftsman weder mit den 2000 Metern noch mit der Allwetterbahn Probleme hat. Allerdings wird er im Breeders‘ Cup Gegner ganz anderen Kalibers antreffen.
