„Täglich beregnen wir rund acht Stunden“ – Für Rennplatzverwalter Bodo Heitz und sein Team sorgt das schöne Wetter derzeit für reichlich Arbeit. Denn „Boden gut“ heißt das stete Ziel, um möglichst vielen Pferden bei der Großen Woche Baden-Baden vom 29. August bis 6. September das ideale Geläuf zu präsentieren.
„Bei den Vollblütern gibt es manche, die mögen es weicher und manche fester, doch bei gutem Boden gibt es eigentlich keinen Grund nicht zu laufen“, sagt Heitz, dessen Fachverstand man in diesem Jahr auch bei der Hamburger Derbywoche nutzte. Laut Wetterprognose im Internet bleibt es in den nächsten Tagen trocken. Deshalb wird bewässert, damit das Messgerät, der Penetrometer, einen Boden-Wert zwischen 4,2 und 4,4 anzeigt, wenn sich am Samstag, den 29. August, um 14 Uhr erstmals die Startboxen zum wichtigsten Meeting der Saison öffnen.
Bis zu 800 Pferde werden dann an sechs Renntagen über den Rennplatz Iffezheim galoppieren, mindestens neun Rennen werden es täglich sein und an jedem Tag ist eine der sportlich besonders wertvollen Gruppe-Prüfungen darunter. Das gibt es bei keinem anderen Meeting in Deutschland.
Absoluter Höhepunkt ist natürlich am 6. September der 137. Grosse Mercedes-Benz Preis von Baden, ein Gruppe I-Rennen mit einer Dotierung von 250.000 Euro. Es ist das Rennen in Deutschland mit dem höchsten internationalen Renommee.
Aber der Rennverein Internationaler Club Baden-Baden legt nicht nur Wert auf Spitzensport. „Um attraktive Felder zu bekommen, haben wir die Preisgelder in den so genannten Basisrennen gegenüber dem Vorjahr erhöht“, sagt der Geschäftsführer des Internationalen Clubs, Wolfgang Stüber. „So gibt es zum Beispiel in einem Ausgleich IV- Rennen 1.500 Euro mehr zu verdienen. Wir wollen erreichen, dass die Besitzer und Trainer verstärkt ihre Pferde nach Iffezheim schicken. Denn große Felder bedeuten auch bessere Wettumsätze und davon profitieren letztendlich alle.“
Die Nennungsergebnisse der ersten drei Renntage scheinen den Kurs des Clubs zu bestätigen. „Wir haben bisher 57 Nennungen mehr als im Vorjahr“, betont Stüber. Wie viele Pferde aber letztendlich an den Start kommen, entscheidet sich jedoch erst drei Tage vor dem jeweiligen Renntag.
Aber nicht nur auf dem Geläuf laufen die Vorbereitungen zur Großen Woche auf Hochtouren. Die Zelte werden aufgebaut, die Fenster gereinigt, die Stühle aufgestellt, Blumen gepflanzt und der gesamte Rennplatz herausgeputzt.
Rund 500 Teilzeitkräfte sind während des Meetings in Iffezheim beschäftigt, um sich um die ca. 70.000 Renngäste während Großen Woche zu kümmern. Die Besucher kommen aber nicht nur wegen der Pferde. „Sehen und gesehen werden“ war schon immer das Motto der Internationalen Galopprennen, die es ja seit über 150 Jahren in Iffezheim gibt. So wird zum Beispiel der baden-württembergische Ministerpräsident Günther Oettinger wird mit seiner Lebensgefährtin Friederike Beyer am ersten Rennsonntag auf dem Rennplatz erwartet. Oettinger ist ja Schirmherr der Stiftung Kinderland Baden-Württemberg, zu deren Gunsten der Internationale Club in diesem Jahr prominente Gäste tippen lässt.
Fester Bestandteil des Sommer-Meetings ist das Rennbahnfrühstück, das während der gesamten Großen Woche von 7 bis 10 Uhr angeboten wird, auch an den rennfreien Tagen. Für die Rennsportszene ist die Jährlingsauktion der Baden-Badener Auktionsgesellschaft BBAG, die am Freitagabend (4.September) und Samstag (5.September) ganztägig läuft, in der Auktionshalle in Iffezheim ein Muss. Aus gesellschaftlicher Sicht gehört ein Besuch des Grand Prix-Balles am Samstag, 5. September, im Kurhaus Baden-Baden ins Programm.
Und wer Jockeystars wie Andreas Suborics bei einer ungewohnten sportlichen Betätigung sehen möchte, der sollte sich das traditionelle Benefiz-Fußballspiel der „Hafersäcke“ gegen eine Auswahl von Medienvertretern am Montag, 31. August, auf dem Fußballplatz in Iffezheim nicht entgehen lassen.
Und es ist fast schon Tradition, dass die Große Woche mit einer Party eröffnet wird: Am Freitag, 28. August, leben die „Fab Four“ aus Liverpool wieder auf – durch den Auftritt der Coverband „The ReBeatles“. „Bei gutem Wetter wird die Bühne wie im Vorjahr bei den Lords vor dem Absattelring stehen“, sagt Eventmanager Christian Simon. „Wir rechnen schon mit gut 2.000 Besuchern.“ Unterstützt werden die ReBeatles von der SWR1-Band. Die Eintrittskarte kostet acht Euro. Tickets gibt es an der Abendkasse oder unter der Telefon-Hotline 07229 1870.
