Seit der Jahrtausendwende wanderte das Mehl-Mülhens-Rennen gleich vier Mal nach England. Durch Dupont und Brunel zweimal in das Quartier von Lester Piggotts Schwiegersohn William Haggas, Saeed bin Suroor enstandte Godolphins Pacino und Mick Channon schickte Royal Power mit Erfolg an den Rhein.
Auch diesmal müssen sich die heimischen Vertreter ziemlich warm anziehen, denn die beiden englischen Gäste Sri Putra und Zafisio besitzen beste Referenzen. Der von Roger Curtis trainierte Zafisio hält immerhin schon einen Gruppe-I-Treffer in seinem Rekord, als er im Herbst letzten Jahres das Criterium International in Saint-Cloud gewann.
Dominique Boeuf saß im Sattel, trainiert wurde Zafisio zu diesem Zeitpunkt noch von Paul Blockley, der inzwischen für einen bestimmten Zeitraum seine Lizenz abgeben musste. In Köln wird Zafisio von Darryll Holland geritten. Insgesamt war der Efisio-Sohn zweijährig dreimal erfolgreich, er wird im Mehl-Mülhens-Rennen sein Jahresdebut geben, doch darf man davon ausgehen, dass er gleich auf hundert Prozent sein wird.
Interessant ist sicher die Aussage von Deutschlands Handicapper Harald Siemen, angesprochen auf den Gruppe-I-Sieg in Paris: „Rechnerisch ist dieser Erfolg nicht so viel Wert, wie man angesichts des Gruppe-I-Status auf den ersten Blick annehmen möchte“, so der Kölner Chef-Handicapper.
Möglicherweise ist Sri Putra und somit der zweite englische Gast im Mehl-Mülhens-Rennen noch einen Tick höher einzustufen. Der im Besitz des Sultan Ahmed Shah von Malaysia stehende Hengst gewann zweijährig die zur Gruppe III zählenden Solario Stakes, war anschließend in der Racing Post Trophy auf höchstem Gruppe-Level chancenlos.
Das Jahresdebut von Sri Putra, der von Michael Jarvis trainiert wird, verdient Respekt. In den Greenham Stakes von Newbury verpasste der Oasis Dream-Sohn den dritten Rang nur knapp. Neil Callan wird im Sattel von Sri Putra sitzen. Vor allem während der Sandbahnsaison wird Callan öfter von Michael Jarvis verpflichtet.
