Das große Schnee-Meeting in St. Moritz beginnt am Sonntag auf dem zugefrorenen See. International ist die Schar der Pferde und der Reiter, die an den drei Tagen im Engadin an den Start gehen. Zum Auftakt gehören zehn in Deutschland trainierte Pferde zu den vierundvierzig Startern, die im Skikjöring- bzw. den drei Flachrennen aufgeboten werden.
Es ist schon lange Tradition, dass das erste Rennen in St. Moritz den Fliegern gehört. Das deutsche Element wird allein durch die seit einigen Jahren in der Schweiz tätigen Carmen (Foto) und Georg Bocskai gewahrt, die mit Assam einen Spezialisten für die 1100-Meter-Distanz vertrauen, der vor einem Monat in Deauville siegreich für diese Aufgabe probte.
Gespannt ist man auf den Erstauftritt des früheren Wöhler-Schützlings Rushing Dasher, der inzwischen die Farben des Stalles Allegra Racing Club trägt und im Vorjahr zwei seiner drei Aufgaben zu seinen Gunsten entschied. Internationalität gibt es durch die Engländerin Princess Rose Anne sowie die Ungarn Tobanjaro, National Face, Spinning Crystal und Mina Alsalaam, während der Stall Weissenstein, Besitzer-Champion von 2008, auf Film Maker setzt.
Nach der erfolgreichen Einführung der Startmaschine bei den Skikjöring-Rennen hat man in puncto Sicherheit noch einmal Akzente gesetzt, als man für 2009 ein neues Sicherheitsgeschirr eingeführt hat. Bei einem Sturz werden die Zügel und das Tuch mechanisch getrennt, so dass die beiden Hilfsmittel beim Fahrer und nicht wie früher beim Pferde hängen bleiben.
In diesem Jahr geht es zum letzten Mal im Rechtskurs herum, denn 2010 werden die Prüfungen im Linkskurs verlaufen, wobei die ovale Bahn von 1200- auf 1300 Meter verlängert wird. Aber auch 2009 gibt es ein Novum, denn mit der achtzehnjährigen Schweizerin Valeria Holinger geht erstmals eine Frau an den Start. Die frühere Skirennläuferin, die es bis in die erste Stufe für FIS-Rennen geschafft hatte, aber immer wieder durch Verletzungen zurückgeworfen wurde, hat sich die Lust auf Geschwindigkeit bewahrt und sucht nun eine neue Herausforderung.
Auf den Pferden saß die Hotelrezeptionistin bereits im Alter von sieben Jahren, sie hat die Liebe zu den Vierbeinern nie verloren. Im Sommer hat sie für einen Monat bei Trainer Christian von der Recke in Weilerswist gearbeitet und geübt, um topfit die neuen Aufgaben anzugehen. Ihre Premiere erfolgt auf Baileys Best, einem England-Kauf des Stalls Chevalex, der von Peredur begleitet wird, der mit Franco Moro einen mehrfachen Champion der Sparte an den Seilen hat.
Auf die 14.000 Franken, die über der 2700-Meter-Prüfung stehen, schielen aber auch Geisha Dream (Andy Willy) aus dem Stall von Pavel Vovcenko und Bouquet (Tilman Paas), die erste Starterin für Besitzertrainerin Maren Wittmann aus Euskirchen.
16.000 Franken beträgt die Dotierung des Meilen-Rennens, in der aus deutschen Ställen Sybelio (Werner Hefter-Gregorio Arena) und Mister Minister (Christian von der Recke-Mario Esposito) die deutschen Interessen vertreten, während Carmen Bocskai Le Ribot (Georg Bocskai) und Millefeuille (Vaclav Janacek) ins Rennen schickt.
Als Favorit könnte der frühere Ammerländer Blue Damask mit Erlaubnisreiterin Karin Zwahlen antreten. Er gehört dem Stall Weissenstein, dessen Farben im letzten Flachrennen (20.000 Franken-1800 Meter) des Tages durch Salattus und Eiswind, zwei weiteren früher in Köln trainierten Pferden, vertreten sind.
Mit Saraab (Pavel Vovcenko-Ivan Rossi), Vegano (Christian von der Recke-Mario Esposito), Franziskaner (Werner Hefter-Gregorio Arena) und Romantic Man (Mirek Rulec-Daniele Porcu) will aber ein aus Deutschland stammendes Quartett verhindern, dass es einen einheimischen Sieg gibt.
