Am zweiten Weihnachtstag kommt es in Kempton anläßlich der King George VI Chase nicht nur zu einem Hattrickversuch, denn der unumstrittene Favorit Kauto Star aus dem Quartier von Paul Nicholls gewann diese prestigeträchtige Chase in den vergangenen beiden Jahren und versucht nunmehr keinem Geringeren als dem unvergessenen Desert Orchid nachzueifern, in dieser Gruppe I-Prüfung könnte es auch zu einem Ausrufezeichen durch die deutsche Zucht in Gestalt von Air force one kommen.
Denn wie sein Trainer Charlie Mann noch kürzlichst verkünden ließ, strebt man im Lager des vom Gestüt Karlshof gezogenen sechsjährigen Lando-Sohns tatsächlich eben dieses Traditionsrennen am Boxing Day an, wählt also die weitaus schwierigere Variante als die ursprünglich seitens des Lambourn-Trainers ins Auge gefassten irischen Lexus Chase.
Air force one hinterließ vor allen Dingen bei seinem zuletzt gezeigten Auftritt im Hennessy Gold Cup in Newbury hinter dem Sieger, dem Pipe-Schützling Madison Du Berlais und vor Snoopy Loopy, der ja bekanntlich zuletzt in Haydock in der Betfair Chase, Gruppe I als 340:10 Außenseiter zum Zuge kam, einen bärenstarken Eindruck. Dabei lief Air force one in diesem Gruppe I-Examen sicherlich das Rennen seines Lebens. So zeigte sich sein Betreuer denn auch sichtlich beeindruckt:
„Ich glaube das Air force one das Zeug dazu hat, die King George in Kempton siegreich zu gestalten. Es müssen zwar noch abschließende Gespräche mit den Besitzern geführt werden, doch wenn sie mich als Trainer fragen, glaube ich, das wir reelle Chancen mit Air Force one haben werden“.
Bei den Buchmachern notiert der Lando-Sohn übrigens zu fallenden Kursen um die 100 : 10. Demgegenüber ist das Vertrauen der britischen Hindernissportfans in den zuletzt in der Betfair Chase, Gruppe I am letzten Hindernis gestürzten Favoriten Kauto Star ungebrochen, nicht nur das der Achtjährige beim diesjährigen Ten to Follow-Wettbewerb mit mit als 52.000 Listen das von den Fans am meisten ausgewählte Pferd auf der Insel darstellt, man sieht die Gründe seines letztmaligen Scheiterns vor allen Dingen im Kurs von Haydock, den sein Trainer mittlerweile von Kauto Stars Agenda gestrichen hat.
Der Village Star-Sohn, der unter dem wiedergenesenen Ruby Walsh für den nicht selten in den letzten Rennen so glücklos agierenden Sam Thomas in dieser mit mehr als 200.000 Pfund dotierten Gruppe I-Prüfung über 4800 Meter an den Start kommen soll, wird zu Kursen von 19:10 gehandelt vor Voy Por Ustedes (33:10), Imperial Commander (80:10) und Our Vic (90:10).
