Er ist und bleibt das beste Pferd Europas auf den Distanzen von 2000 Meter an aufwärts. Der von Aidan O’Brien trainierte Hengst Duke of Marmalade war auch in den Juddmonte International Stakes (Gr.I, 2000 m, 250.000 Pfund) nicht zu schlagen und gewann sein fünftes Gruppe I-Rennen in dieser Saison. Für seinen Betreuer war es bereits der 18. Gruppe I-Treffer im Jahr 2008.
Die Jagd nach dem Weltrekord geht also unvermindert weiter. Hinter seinem Pacemaker Red Rock Canyon hatte der 16:10-Favorit unter seinem ständigen Reiter Johnny Murtagh gleich eine ideale Position, während sein vermeintlich größter Gegenspieler, der Derbysieger New Approach (Kevin Manning) in der Anfangsphase heftig pullte und in hinteren Regionen lag.
300 Meter vor dem Ziel setzte Murtagh seinen Hengst entscheidend ein. Ein gefährlicher Gegner erwuchs ihm dann in Henry Cecils Phoenix Tower, der es kurz sogar schaffen zu können schien.
Doch wie schon zuletzt in den King George VI Stakes gegen Papal Bull, so bewies der ‚Duke‘ wieder großen Kampfgeist, bekam den Herausforderer bis zur Linie sicher in den Griff, siegte mit einer dreiviertel Länge Vorsprung.
New Approach dagegen hatte nie eine Siegchance, raufte sich zum Schluss deutlich hinter den beiden Erstplatzierten auf den dritten Rang.
‚Er hat einen enormen Siegeswillen und ist ein großartiges Pferd. Guter Boden, weicher Boden, das ist ihm völlig egal, es ist einfach, wenn man solche Pferde reitet‘, war Siegreiter Johnny Murtagh nach dem Rennen voll des Lobes über den vierbeinigen Superstar.
