Es war das Rennen, dem die britischen Turffans ein ganzes Jahr entgegenfieberten. Und der Cheltenham Gold Cup, das mit 450.000 Pfund dotierte Grade I-Jagdrennen über 5300 Meter hielt, was er versprach. Doch das große Duell zwischen dem Vorjahressieger Kauto Star (Ruby Walsh, 19:10) und seinem Gegenspieler Denman stand ganz im Zeichen eines Pferdes.
Unter Sam Thomas stahl die 32:10-Chance Denman, wie Kauto Star von Paul Nicholls trainiert, dem Favoriten die Show, galoppierte seine Gegner in Grund und Boden. Völlig überlegen stand der Sieg des zuvor bei 14 Starts 13mal erfolgreichen Wallachs schon zeitig fest.
Kauto Star erlaubte sich unterwegs einfach zuviele Fehler und rettete soeben den zweiten Platz gegen Neptune Collonges, einen weiteren Nicholls-Schützling, über die Linie.
So geriet das Rennen zum totalen Triumph für den englischen Startrainer und die britischen Turf-Freaks haben in Denman einen neuen Helden.
