Das „Warm-up“ für den Dubai World Cup lässt die Herzen der Turffreunde ab Donnerstag höher schlagen. Auf der Bahn in Nad Al Sheba im Rennsportparadies Dubai beginnt in dieser Woche der International Racing Carnival. Über 200 Pferde aus 17 verschiedenen Ländern von über 100 Trainern kämpfen um Preisgelder in Höhe von 31 Millionen US-Dollar.
„Wir sind sehr gespannt darauf, die große Anzahl von internationalen Teilnehmern hier zu erleben, die sich der Herausforderung beim Carnival stellen“, sagt Saeed H. Al-Tayer, der Chairman des Dubai Racing Club. „In den nächsten elf Wochen steht Dubai im Zentrum des Interesses, wenn wir uns dem höchstdotierten Meeting der Welt, dem Dubai World Cup, nähern.“
Zahlreiche Kandidaten aus Deutschland werden mit von der Partie sein. Es handelt sich um Encinas (Trainer Peter Schiergen), Lyonels Glory und Simonas (beide Andreas Wöhler), One little David und Kitara (beide Trainer Pavel Vovcenko), das Mario Hofer-Trio Alpacco, Flashing Numbers und Glad to be fast, die von Ralf Suerland trainierten Kartago und Proudance und um Erika Mäders At Once.
Beherrschend war in den vergangenen Jahren das Lot des Südafrikaners Mike de Kock, dessen Pferde im Vorjahr 2 Millionen Dollar aus der Wüste an den Kap entführt haben. Sage und schreibe 16 Pferde bereitet der Coach auf den Dubai Racing Carnival vor.
Zu seinen Aushängeschildern zählen Right Approach, der 2004 in totem Rennen mit Deutschlands Rekordgalopper Paolini das Dubai Duty Free (Gruppe I) gewann, Lundy´s Liability, der im selben Jahr das UAE Derby (Gruppe II) an sich brachte, sowie Wolf Whistle, 2005 erfolgreich im Al Rashidiya (Gruppe III), und Irridescence, die bei ihrem jüngsten Auftritt in Greyville/Südafrika in einem Grade 1-Rennen auftrumpfte. Neu hinzugestoßen zum Team ist Mullins Bay, ein Kauf aus dem Stall von Aidan O´Brien, der direkt aus Irland nach Dubai fliegt.
11 Racemeetings umfasst der Racing Carnival, der sich vom 19. Januar bis zum 25. März erstreckt. Die Maktoum-Familie hat noch einmal mächtig aufgerüstet, denn eine Gesamtsumme von 21 Millionen US-Dollar an diesem Tag setzt auch am Persischen Gold neue Maßstäbe.
Zum Auftakt steht die erste Runde der Al Maktoum Challenge (Gruppe III) mit 200.000 Dollar Preisgeld im Mittelpunkt. Vier weitere Prüfungen offerieren jeweils über 100.000 Dollar. Die weiteren Termine: 26.1. (Do.), 2.2. (Do), 9.2. (Do), 10.2. (Fr.), 16.2. (Do), 23.2. (Do.), 24.2. (Fr.), 2.3. (Super-Donnerstag), 9.3. (Do.), 25.3. (Sa., Dubai World Cup).
