Die besten europäischen Pferde auf den Allwetter-Bahnen werden am Samstag zum Grand Prix de la Riviera Cote d’ Azur, dem ersten Lauf zur europäischen Allwetter-Bahnen-Serie 2005, in Cagnes-sur-Mer erwartet. 60.000 Euro warten auf Sieger und Platzierte dieser 2000-Meter-Prüfung, die auch zwei deutsche Pferde im Einsatz sieht.
Zum einen den von Peter Hirschberger in Leipzig für den Stall Sonnenschein trainierten Blueberry Forest und zum anderen den in Krefeld von Mario Hofer für Besitzer Gerhard Sindermann vorbereiteten Longridge (Foto), der bereits im Vorjahr bei gleicher Gelegenheit am Start und als Neunter ins Ziel gekommen war.
Besser machte der Surumu-Sohn seine Sache im Ausland bekanntlich im vergangenen November, als er in den Littlewoods Bet Direct Churchill Stakes (L.R.) in Lingfield unter Martin Dwyer Platz drei belegt hatte.
Während Blueberry Forest auch am Samstag unter Georg Bocskai antritt, gibt es im Fall von Longridge eine Änderung, denn Jean-Pierre Carvalho sitzt nicht im Sattel, weilt vielmehr in Dortmund. Der Franzose Miguel Blancpain ist sein Steuermann.
Sowohl Hirschberger als auch Hofer, die vor Ort sein werden, bieten im Rahmenprogramm noch einen weiteren Starter auf. Während Hirschberger auf Miss Lips (Stall Sonnenschein) vertraut, baut Hofer auf Azzuri, die vor Monatsfrist bei ihrem Auftritt in Deauville bereits Auslandserfahrungen gemacht hat.
250.000 Euro warten wie im Vorjahr auf den Besitzer des Pferdes, das alle fünf Rennen innerhalb der Serie gewinnt. Bei vier Siegen gibt es 100.000 Euro, bei drei Erfolgen immerhin noch 50.000 Euro.
Die weiteren Prüfungen sind der Neusser Sandbahn Grand Prix (1900 m) am 27. Februar, das Littlewoods Bet Direct Winter Derby (2000 m) am 19. März in Lingfield Park, der Gran Premio del Circo Massimo (1800 m) am 17. April in Rom sowie das Pramms Memorial (1730 m) am 12. Mai in Jägersro/Malmö.
