Sein 17. Sieg beim 23. Start gelang am Samstag in Newbury JP McManus’ Baracouda, als er das Long Distance Hurdle (Grade II, 4900 m, 23.200 Pfund für den Sieger) an sich brachte. Erstmals mit Tony McCoy (Foto) im Sattel, war alles so wie immer. Der Neunjährige wurde vom Champion lange im hinteren Teil des Feldes gehalten, erst vor dem letzten Sprung ging er nach vorne, um schließlich mit einer dreiviertel Länge Vorsprung die Oberhand über seinen gefährlichsten Gegner Crystal D’Ainay zu behalten.
Für das Ladbrokes World Hurdle, das ehemalige Stayers’ Hurdle, während des Cheltenham-Meetings, gilt Baracouda nach dem Ausfall von Rhinestone Cowboy und nachdem auch 2004-Sieger Iris’s Gift ein fraglicher Starter ist, als 27:10-Favorit.
„Es war ein schwer zu reitendes Rennen, weil die Pace sehr langsam war. Bei schnellerem Tempo ist er ein viel besseres Pferd“, gab Tony McCoy nach dem Rennen zu Protokoll.
Sein Nachfolger am Stall von Martin Pipe, Timmy Murphy, segelt weiterhin auf Erfolgskurs, war am Samstag der Mann des Tages. Vier Siege gelangen Murphy, dreimal gewann er für seinen „richtigen“ Arbeitgeber, Besitzer David Johnson. Und das nicht in irgendwelchen Rennen.
Mit Vodka Bleu triumphierte er in der Fulke Walwyn Novices’ Chase (Grade II), um dann mit dem Favoriten Celestial Gold auch den Hennessy Gold Cup (5300 m, 69.600 Pfund für den Sieger, Grade III), das Hauptrennen des Tages, zu gewinnen. Mit Ollie Magern und Royal Auclair auf den Plätzen zwei und drei gab es auch auf den weiteren Plätzen einen Favoriteneinlauf.
