Den Auftakt der Grupperennen während der Großen Woche in Baden-Baden macht am Freitag der Preis der Sparkassen-Finanzgruppe. Das Gruppe III-Examen führt über den Weg von 2000 Metern und sieht 11 Kandidaten am Ablauf. Wenn es um die Vergabe von Gruppe-Siegen geht, darf man den gelb-schwarzen Dress des Gestüts Fährhof in diesem Jahr nie auslassen. Und auch in dem Rennen am Freitag tritt ein Färhofer Hengst an. Im Sattel sitzt dann natürlich Andreas Suborics, der mit Sabiango und Silvano erst vor wenigen Tagen binnen einer Woche zwei Gruppe I-Rennen gewinnen konnte. Diamante, im letzten Jahr immerhin Derbystarter, ist somit zwingend zum Favoritenkreis zu zählen.
‚Dieses Pferd hat meiner Meinung nach Gruppeklasse‘, sagt Torsten Mundry über den Ittlinger Caracciola. Jetzt heißt es für den Hengst, der durch die Handicaps marschierte, wie er wollte, erstmals auf solch hohem Level Farbe zu bekennen. Bereits auf Gruppe-Parkett erfolgreich ist Aboard. Der Hengst kommt zwar mit einer bescheidenen letzten Form aus Deauville nach Baden, wird aber vom Münchener Erfolgsteam entsandt. Trainer Wolfgang Figge und Jockey Christian Czachary gewannen erst am Sonntag mit Noroit das aktuelle Turfhighlight Deutschlands.
Aus dem Krefelder Stadtwald werden mehrere Pferde in Baden-Baden erwartet. Mario Hofer schickt den in Iffezheim schon erfolgreichen Sword Local, Erika Mäder den braunen Vierbeiner Hale Bopp (braucht zwingend durchlässiges Geläuf und wird bei gutem Boden wohl kaum starten). Zuletzt lieferten sich Karakal und Network in einem Altersgewichtsrennen einen heißen Kampf. Jetzt versuchen sich die beiden Hengste, Network gewann immerhin die Union, erstmals wieder in einer solchen Liga. Den IVA-Kauf Network reitet Championjockey Andrasch Starke und will mit dem Stall Harlekin-Hengst an alte Erfolge anknüpfen.
Im ersten Großereignis der Rennwoche darf natürlich auch das Gestüt Schlenderhan nicht fehlen. Blau-Rote Traditionsfarben wird Jimmy Quinn auf dem Rücken des Fuchses Terek tragen. Nicara unter Andreas Helfenbein sollte es in dieser Liga vielleicht ein bißchen zu schwer antreffen, während von der Linamix-Stute Pearlmix (Andreas Boschert) mit Sicherheit noch Steigerung erwartet werden darf. Zuletzt scheiterte sie nur an einem schlecht aufgelegten Jockey und muß ihre Grenzen noch nicht gezeigt haben.
